Na noite de 4 e 5 de julho de 1969, um telefone tocou na delegacia de polícia na cidade americana de Vallejo. Uma voz masculina informou que ele havia acabado de matar duas pessoas. Então, o desconhecido afirmou que a morte de David Faraday e Betty Lou Jensen, que foram encontradas mortas em uma estrada suburbana no ano passado, também foi obra de suas mãos.
A partir desse momento, começou uma série de assassinatos brutais, cometidos por um maníaco, que parecia ser o nome do zodíaco. Ele alegou ter 37 assassinatos. Materiais extensivos foram coletados no caso do serial killer. Existem até impressões digitais e gravações de voz, mas sua verdadeira identidade ainda não foi estabelecida.
Assassino de caligrafia
A polícia dos Estados Unidos é capaz de investigar esses crimes, mas vários episódios registrados na Califórnia entre dezembro de 1968 e outubro de 1969, bem como o assassinato de Cherie Joe Bates em 1966, continuaram sem solução. Todos os casos são unidos por um estilo comum:
- Todos os crimes foram cometidos na rua, em lugares isolados onde tradicionalmente os casais apaixonados se encontram.
- As vítimas do assassino são jovens.
- O zodíaco maníaco ataca ao entardecer ou à noite.
- Prefere finais de semana e feriados.
- Roubo ou motivos sexuais são excluídos.
- As armas usadas são frias, armas de fogo, etc.
- Todas as vítimas estavam em carros ou perto de seus carros.
- Os lugares onde o maníaco do zodíaco estava operando estão de alguma forma conectados à água.
- O agressor está interessado em publicidade e, portanto, relata suas atrocidades em cartas e por telefone.
Os policiais que investigam esses casos acreditam que o assassino morreu nas mãos de outra vítima em potencial, que acabou sendo destro ou ele morreu de drogas, ou se escondeu na prisão sob um artigo completamente diferente do assassinato, porque, para tal crime, a pena de morte é imposta nos EUA.. Existem outras versões.
Primeiras vítimas oficiais
O assassinato de Jensen e Faraday foi o primeiro no caso do zodíaco. Para ele, tornou-se, como se costuma dizer, um colapso da caneta. Todos os crimes subseqüentes de um maníaco, de um jeito ou de outro, têm algo em comum com o primeiro. Isso foi percebido pela polícia e pelo jornal, que mais tarde também se tornaram participantes do terrível roteiro escrito pelo Zodíaco.
Betty Lou Jensen e David Faraday começaram a namorar. Eles se conheciam há muito tempo através de uma amiga em comum, Sharon. As meninas estudavam na mesma classe e eram amigas, e David as trazia regularmente para casa da escola. A bela companheira Sharon era apreciada pelo jovem com um caráter alegre e uma maneira amigável de comunicação. David não era muito tímido, mas, conhecendo a severidade dos costumes que prevaleciam na família Betty, temia que ela o rejeitasse.
O fato é que a irmã mais velha de Betty, Meloni, se casou muito cedo devido a uma gravidez não planejada. O casamento não teve sucesso e logo terminou. Para que a filha caçula não repetisse o triste destino de sua irmã, os pais direcionaram seus esforços para manter a filha no seio da família pelo maior tempo possível. Mas é inútil resistir ao chamado da natureza, e Betty, de dezesseis anos, se apaixonou. Uma aluna do ensino médio de Valleio conquistou seu coração. Betty e David moravam em cidades vizinhas. Segundo a tradição local, as escolas realizavam regularmente competições, concertos e competições, onde convidavam estudantes de instituições de ensino próximas, e estavam em Valleio (David estudou aqui), Hogan (Betty estudou aqui) e Benicia. As estradas na América são excelentes, todo mundo tem carro, ou até várias, tudo isso ajuda a resolver rapidamente o problema com distâncias.
David, a beleza e o orgulho da escola, um exemplo para os mais jovens, um atleta, a alma da empresa, o sonho secreto de todas as jovens Valleio, Hogan e Benicia, deram seu coração ao mais seguro. Nos EUA, os alunos do segundo ano do ensino médio são chamados de alunos do segundo ano do ensino médio. Na época do romance, David já era um júnior, ou seja, um aluno da décima segunda série, um estudante de graduação. Seus planos se estenderam além da vida em uma cidade com uma população de 20.000 habitantes. O jovem planejava ir para a universidade, obter ensino superior, conseguir um bom emprego, casar e ajudar a mãe a criar dois irmãos e irmãs mais novos.
A tragédia que aconteceu com um casal apaixonado despertou todo o distrito. Um jornal local publicou um anúncio sobre a arrecadação de fundos para investigar e capturar o agressor. A interseção de duas estradas, antes um local favorito para encontros românticos secretos, jovens casais começaram a evitar, considerando os condenados.
Na véspera do infortúnio, David e Betty decidiram que era hora de passar de simples reuniões no café para um relacionamento mais sério. Sharon os aconselhou a se retirarem para o parque Blue Rock Springs ou irem para a colina de Santa Catarina, mas os amantes escolheram o Lago Herman, mais precisamente, a curva do cruzamento de duas estradas - a estação de bombeamento e a Like Herman Road, popularmente conhecida como o "canto dos amantes". Betty disse aos pais que estava saindo para uma noite de canto dedicada ao próximo Natal. Eram nove horas quando o Rambler, emprestado da mãe de David, levou o casal para um encontro romântico. A princípio, houve um jantar em um pequeno restaurante e, uma hora depois, os jovens já estavam se abraçando, deitados nos assentos reclinados do carro.
Cronologia e investigação do crime
A primeira testemunha que dirigiu por essa estrada viu dois carros vazios e então ouviu um som como um tiro. O zodíaco estacionou seu carro muito perto do Rambler para bloquear as portas laterais. Quando os carros apareceram na estrada, ele se abaixou, então as pessoas pensaram que não havia ninguém nela.
As seguintes testemunhas, Stella Borges, de setenta anos, e sua filha, apelidada de Baby Stella, passavam pela cena da tragédia no exato momento em que o zodíaco maníaco havia desaparecido da cena do crime. As mulheres viram cadáveres, janelas de carros quebradas e a velocidade máxima correram para longe de uma visão terrível. Em pânico, eles buzinaram com faróis e um bipe, na esperança de atrair atenção. Finalmente, eles viram um policial e contaram tudo a ele.
O sinal foi transmitido ao sargento Bid e seu parceiro Stephen Arment. Eles estavam mais perto do que outros do "canto dos amantes". Após 15 minutos, a polícia já estava inspecionando a cena do crime. David estava meio pendurado no carro. Um anel da escola estava em sua mão. O jovem ainda estava respirando, mas morreu a caminho do hospital. Ele foi morto com um tiro no crânio. O único buraco de bala estava atrás da orelha esquerda. Betty morreu antes da chegada da polícia. Ela estava deitada a distância. A garota tentou escapar do criminoso, mas cinco tiros atrás impediram-na a alguns passos do carro. Alguns tiros quebraram as janelas do carro e o teto foi perfurado.
A versão do ataque com o objetivo de assalto desapareceu quase imediatamente. Muito provavelmente, o maníaco do zodíaco deu o primeiro tiro para atrair a atenção para si mesmo. Então ele exigiu lhe dar objetos de valor. Aparentemente, ele tentou e decidiu o que fazer com os caras. Quando eles começaram a dar desculpas e cutucar o anel, ele deu o primeiro tiro. Betty pulou do carro e ele terminou na rua.
O caso foi confiado aos detetives Les Lundblad e Russell Butterbach. Eles não resolveram o assassinato, mas coletaram muito material que permitiu que seus colegas determinassem posteriormente a letra do criminoso. Além disso, no ano seguinte, em 31 de julho, em uma carta ao Times Herald, o serial killer Zodiac confirmou sua culpa descrevendo como havia lidado com seus amantes e indicado a marca de cartuchos para sua pistola. Estes eram cartuchos de espingarda - um detalhe notável, e ninguém, exceto a polícia, sabia disso. Isso não foi escrito nos jornais.
Darlene Ferrin e Michael Maggue (Maggot)
O ataque a Darlene Ferrin e Michael Maggie é o segundo crime que o Zodiac cometeu. O assassino ainda não adotou um pseudônimo sonoro, mas já começou a tomar medidas para se tornar famoso e demonstrar sua destemor e singularidade.
O incidente ocorreu em 4 de julho de 1969, quando toda a cidade comemorou o Dia da Independência. Por trás do rugido dos fogos de artifício, ninguém ouviu os tiros de pistola que ecoaram no parque Blue Rock Springs. Às 00 horas e 10 minutos, o Zodiac ligou para a delegacia e denunciou o assassinato, além de acrescentar que também cometeu um crime no ano passado no “canto dos amantes”.
Desta vez, as vítimas foram Darlene, de 22 anos, e seu jovem amante, Michael Maggie. Estavam sentados no Chevrolet do pai do marido de Darlene quando o Zodiac chegou até eles. O assassino chegou a conclusões precipitadas - o cara só ficou ferido. Balas atingiram seu rosto, pescoço e peito. A mulher morreu 20 minutos após um telefonema em uma ambulância.
Darlene se casou com um segundo casamento com Dean Ferrin. Em 1968, uma filha nasceu para os cônjuges e, dois meses antes do triste evento, a família comprou uma nova casa. Segundo a fotografia, Darlene lembra muito Betty Lou Jensen. Muito provavelmente, a semelhança é uma mera coincidência. Nada sugere que o maníaco estivesse caçando mulheres do mesmo tipo de aparência. Michael Maggue não é como nenhuma das vítimas. Ele chegou a um encontro com Darling, vestindo três calças, uma camiseta, uma camisa grossa e três suéteres. O homem explicou ao policial que estava muito preocupado com sua magreza e, dessa maneira, tentou se dar volume.
O adultério Darlene causou muito barulho em Vallejo. Posteriormente, a irmã do falecido, Pamela, a fim de justificar um parente confundiu a investigação, sugerindo que o marido de Darlene estava envolvido no ataque a seus amantes. Para excluir o motivo de vingança do cônjuge enganado, a polícia verificou o álibi de Dean Ferrin. O injustamente acordado era justificado.
Primeiras letras
É óbvio que o serial killer Zodiac ansiava por fama, porque seus crimes não traçavam motivos tradicionais - lucro, sexo ou vingança. O desejo de se tornar o principal tópico de conversa entre os moradores de toda a cidade, de ler sobre si mesmo na mídia, fez com que ele iniciasse a correspondência com repórteres. No final de julho, três jornais locais, o Vallejo Times-Herald, o San Francisco Examine e o San Francisco Chronicle, receberam cartas do Zodiac, que eram partes de um único texto, criptogramas e explicações sobre os crimes descritos acima. Ele prometeu que os criptogramas criptografavam informações sobre sua identidade, exigiam publicar cartas nas primeiras páginas, caso contrário ele ameaçava matar outras 12 pessoas neste fim de semana. Os códigos que o Zodiac (assassino) escreveu após os primeiros textos divulgados não puderam ser estabelecidos. É provável que, em alguns casos, tenha sido um simples abracadabra, com o objetivo de enganar a investigação ou mostrar que ele era tão inteligente que seus códigos eram difíceis demais para qualquer um.
Contato com policiais e jornalistas estabelecidos
Em 1º de agosto, o San Francisco Chronicle imprimiu uma declaração de Jack Stills na última página. O chefe do departamento de polícia da cidade de Vallejo expressou dúvidas sobre a identidade do infrator e pediu ao autor do criptograma que forneça informações adicionais sobre si mesmo. Dois outros jornais também publicaram cartas e cifras.
A resposta à publicação foi uma nova carta aos editores do San Francisco Examine. O criminoso claramente apreciava o hype causado por ele e o fato de a polícia o seguir. Foi nessa carta que ele assinou com o nome Zodiac. O pseudônimo, em sua essência, é muito estranho e não se liga a crimes de forma alguma. Ele também disse que descriptografar o criptograma abrirá informações sobre seus dados pessoais.
Todo o norte da Califórnia esteve envolvido na decifração de mensagens criptografadas. Os cônjuges Garden de Salinas foram os primeiros a analisar os textos do assassino. Eles continham muitos erros gramaticais. Eles disseram que ele coleciona escravos que o servirão na vida após a morte - o ofensor estava claramente zombando. Ele não forneceu nenhuma informação sobre si mesmo, explicando isso por sua falta de vontade em ajudar na investigação.
Brian Hartnell e Cecilia Ann Shepard
O próximo crime ocorreu em 27 de setembro de 1969. As estudantes universitárias Cecilia Shepard e Brian Hartnell estavam às margens do lago Bériez quando um homem saiu dos arbustos com um capuz cobrindo a parte superior e inferior da cabeça. Na frente dos olhos, há óculos de sol e, no peito, algo como um avental com um padrão na forma de um círculo riscado com uma cruz. Um homem estranho tirou uma arma do bolso e entregou uma corda a Cecilia, ordenando que ela amarrasse Brian. Caso contrário, ele prometeu matar os dois. O jovem tomou isso como uma piada, mas o alienígena mostrou uma revista cheia de cartuchos. Cecilia amarrou sua companheira, e o estranho a torceu. Ele então puxou uma faca comprida e deu vários golpes no começo para Brian, e depois para ela. Antes de sair, o assassino, apelidado de Zodíaco, pegou uma caneta de feltro preta e desenhou um círculo riscado com uma cruz no infeliz carro e escreveu as datas dos três crimes anteriores.
Depois de terminar, ligou para o departamento de polícia e contou o que havia acontecido. Após alguns minutos, o traje de serviço determinou a localização do telefone. Quando a polícia chegou, o aparelho ainda estava molhado. Impressões digitais foram tiradas dela, mas subseqüentemente elas nunca foram úteis, porque não estavam no arquivo.
Os feridos foram levados para o hospital. Brian sobreviveu e Cecilia entrou em coma e morreu alguns dias depois.
Paul Stein
O assassinato de Paul Stein, um motorista de táxi, ocorreu em San Francisco. O crime é ainda mais misterioso do que os anteriores. Se o taxista informasse à sala de controle que havia pegado o passageiro e nomeado a rota, tudo teria sido mais fácil, mas era o chamado trabalho do lado esquerdo. O zodíaco matou Stein da mesma maneira que David Faraday, um tiro na cabeça atrás da orelha. Testemunhas, três adolescentes, viram como ele colocou o motorista com a cabeça no colo e fez algo com uma faca. Como se viu, ele cortou um pedaço de camisa ensopado de sangue de uma injeção e os meninos pensaram que esse negro estava cortando a cabeça de um motorista de táxi. Para um negro, eles pegaram o zodíaco por causa de uma máscara escura esticada sobre o rosto. A polícia chegou rapidamente e até encontrou um homem branco que foi perguntado se ele tinha visto um homem negro com uma arma. Ele, e era o próprio Zodíaco, mostrou-lhes uma direção falsa. Mais tarde, ele chamou a polícia e riu da estupidez dos policiais.
Três dias depois, em 14 de outubro de 1969, outra carta chegou ao Chronicle. O zodíaco escreveu que estava planejando o assassinato de crianças em idade escolar. Para fazer isso, ele atirará no volante do ônibus escolar e começará a matar as crianças que o abandonam. Para que não houvesse dúvida sobre sua personalidade, ele descreveu em detalhes a morte de Stein e colocou um fragmento da camisa de um homem em um envelope.
Uma semana depois, o Zodiac ligou para o Departamento de Polícia de Auckland e disse que queria participar do programa de entrevistas na televisão Jim Dunbar. Advogados conhecidos devem estar presentes no estúdio. Através deles, ele conduzirá uma conversa por telefone. Melville Bellay concordou em vir. No programa, alguém se chamou Zodiac e anunciou seu nome verdadeiro - Sam. A ligação veio de um hospital psiquiátrico e Sam era um paciente comum que não tinha nada a ver com o serial killer.
Então, em novembro, mais duas letras do zodíaco chegaram ao Chronicle. Em um deles, havia outro criptograma, mas ele ainda não foi decifrado e, em 20 de dezembro, o criminoso enviou ao advogado Bellay um cartão de Natal e uma segunda peça da camisa de Paul Stein.
Kathleen Jones
Na época do crime, Kathleen Jones tinha 20 anos. Ela estava dirigindo seu próprio carro para a mãe em Petulama. A mulher estava grávida de 7 meses. Sua filha de 10 meses estava viajando com ela. Na estrada na área de Modesto, ela foi pega por um carro que dava sinais, pedindo para parar. Kathleen obedeceu. O motorista do carro sinalizador disse que a roda traseira direita era impressionante, ofereceu sua ajuda e corrigiu o problema. Assim que a mulher saiu da pista, o volante caiu. O homem logo se aproximou e se ofereceu para levá-la ao posto de gasolina mais próximo, onde ela receberia assistência mais eficaz. Eles passaram por vários postos de gasolina, mas o homem não parou. Então, segundo Jones, freou na encruzilhada e anunciou que a mataria com a criança. A mulher saltou do carro e correu para os matos de grama alta. O criminoso procurou Kathleen, mas não conseguiu encontrá-lo e foi embora.
Na delegacia, onde ela logo se virou, pendurou um photobot do atacante Paul Stein. Ela o reconheceu como seu companheiro. O testemunho da mulher é questionável, pois ela estava constantemente confusa e alterava informações sobre as circunstâncias do incidente.
