Na mente da maioria das pessoas não relacionadas à aviação, os veículos aéreos não tripulados são versões um tanto complicadas dos modelos de aeronaves controladas por rádio. Em certo sentido, é. No entanto, recentemente, as funções desses dispositivos se tornaram tão diversas que não podem mais ser limitadas apenas a uma olhada neles.
O começo da era dos drones
Se falamos de sistemas automáticos de vôo e espaço controlados remotamente, esse tópico não é novo. Outra coisa é que, na última década, uma certa moda surgiu sobre eles. Na sua essência, o ônibus espacial soviético Buran, que fez um vôo espacial sem tripulação e pousou com segurança no distante agora 1988, também é um drone. Fotos da superfície de Vênus e muitos dados científicos sobre este planeta (1965) também são obtidos no modo automático e telemétrico. E os rovers da lua são bastante consistentes com o conceito de veículos não tripulados. E muitas outras conquistas da ciência soviética na esfera espacial. De onde veio a moda mencionada? Aparentemente, foi o resultado da experiência do uso em combate de tais equipamentos, e ele era rico.
Inicialmente, veículos aéreos não tripulados eram mais frequentemente usados como alvos de treinamento ou como projéteis. Isso ainda ocorria no primeiro terço do século XX, e essa situação permaneceu até o final do século (sem contar as naves espaciais). A perda de aviação na Guerra do Vietnã levou o Pentágono a pensar em maneiras de reduzir as baixas. As mesmas considerações levaram o desenvolvimento de projetistas controlados por israelenses de empresas israelenses a começar a desenvolver aeronaves terrestres.
Classificação UAV
No estágio inicial de desenvolvimento dessa classe de aerotécnica, os veículos aéreos não tripulados eram incontroláveis. A revolução tecnológica e o desenvolvimento de ferramentas de software deram ímpeto à criação de robôs voadores trabalhando de acordo com um determinado algoritmo. Em outras palavras, após o lançamento, esse dispositivo deve voar ao longo de uma determinada rota na altura desejada, registrar informações sobre a situação do solo sob a asa no equipamento de gravação eletrônico embutido, chegar novamente ao ponto de partida e aterrissar. É possível transmitir dados em tempo real para o monitor receptor através do canal de rádio, mas durante todo o ataque, o pessoal no ponto de rastreamento não interfere no processo de controle. Com todas as vantagens dessa abordagem, ela possui uma falha significativa. Criar um programa que leve em consideração todas as situações possíveis é impossível. Surgiu então uma terceira maneira de resolver a função gerencial - a telemetria. O piloto está no chão, monitora a situação através das câmeras embutidas, registra as informações necessárias e toma decisões da mesma maneira que o piloto de uma aeronave convencional. Esse método é chamado remotamente pilotado. Aliás, também é usado em modelos de brinquedos com controle de rádio, embora bastante caros (custam centenas e às vezes milhares de dólares).
As Forças de Defesa de Israel (Tzahal) ganharam experiência no uso da nova tecnologia durante a guerra de 1973. Veículos aéreos não tripulados foram usados para reconhecimento operacional, mas o grande tamanho e peso do equipamento de vídeo da época limitavam bastante as capacidades dessa ferramenta. Não obstante, foi nesse país do Oriente Médio que eles primeiro entenderam as perspectivas de aeronaves controladas remotamente, o que afetou os sucessos futuros dos projetistas israelenses.
Variedade incrível
O escopo não se limitou à inteligência. Os engenheiros do complexo industrial militar americano foram além. Além dos de pequeno porte, eles consideravam a criação de sistemas robóticos de choque, e até caças, uma solução lógica. Obviamente, essas máquinas devem ser grandes para transportar armas pesando centenas de quilos. A variedade de tamanhos se expandiu na direção oposta. Um drone com uma câmera de vigilância pode ser disfarçado de pássaro ou mesmo de inseto, o trabalho nessa direção já está em andamento, e o principal obstáculo ao sucesso é a imperfeição das fontes de energia modernas, que deveriam ter proporcionado movimento tridimensional da amostra por vários dias. Enquanto isso, "bugs" (no sentido literal) sobrevoam um período de tempo medido em horas.
Ao resolver tarefas pacíficas
Não apenas veículos aéreos não tripulados militares, mas também pacíficos provaram estar em demanda. Seus preços são bastante altos (dependendo da configuração e das capacidades técnicas do UAV, pode custar de um a dezenas de milhares de dólares), mas seu uso econômico é benéfico. A exploração da situação meteorológica, a busca de alpinistas feridos e perdidos nas montanhas, a avaliação da situação do gelo, a direção da propagação do fogo durante incêndios florestais, o movimento da lava durante as erupções vulcânicas e muitas outras tarefas sempre foram realizadas por aeronaves. Pilotos e equipamentos corriam risco ao realizar voos perigosos e, se levarmos em conta o custo do combustível e a depreciação de helicópteros e aviões, fica bastante claro o desejo de usar aerossistemas robóticos ou controlados remotamente.
Os drones também são usados hoje em dia para proteger fronteiras e controlar a migração. Os Estados Unidos têm uma longa fronteira com o México, de onde trabalhadores ilegais estão tentando entrar ilegalmente no país, na melhor das hipóteses, e na pior das hipóteses, contrabandistas com uma carga de drogas. Problemas semelhantes existem na Rússia, Turquemenistão, Cazaquistão e muitos outros estados. A assistência inválida na luta contra a caça furtiva também pode ser fornecida por veículos aéreos não tripulados. Mas seus méritos, como baixo ruído, baixa visibilidade, tamanho pequeno, são ainda mais atraídos pelos departamentos de defesa de países ao redor do mundo.
Propriedades de veículos aéreos não tripulados
Os drones militares são mais difíceis de detectar no céu do que aviões ou helicópteros convencionais. Em primeiro lugar, elas podem ser pequenas e, em segundo lugar, todas as tecnologias que oferecem baixa visibilidade na tela do radar também são aplicáveis a essa ferramenta tática. Mas isso não é tudo. Se necessário, essa aeronave pode ter dimensões bastante sérias. A principal vantagem de um interceptor robótico é a capacidade de executar qualquer manobra sem medo de que o piloto perca a consciência devido a enormes sobrecargas. Foi essa circunstância que levou a liderança da Força Aérea dos EUA a confiar em drones. Os Estados Unidos investiram enormes quantias de dinheiro no desenvolvimento desse tipo de arma, proporcional ao PIB de alguns estados. Hoje é difícil julgar os resultados dos esforços no campo da aviação de caça, há muito pouca informação sobre eles, das quais duas conclusões são possíveis: ou os testes são tão bem-sucedidos que devem ser mantidos em segredo ou são extremamente malsucedidos. Nesse caso, a segunda opção é mais provável. O Pentágono fala avidamente sobre suas vitórias e até mesmo as exagera um pouco.
Aeronaves de ataque não tripuladas "Predator"
Mas o foco está no drone. Este tipo de armamento foi usado durante a operação contra a Líbia (2011). Usamos o tipo mais comum, Predator, que tem características muito boas. A capacidade de transportar mísseis para disparar contra alvos terrestres ou bombas guiadas, um teto alto (acima de 7 mil m) compensa a velocidade relativamente baixa. O gerenciamento é realizado a partir de estações terrestres e, recentemente, até a possibilidade de pilotagem remota a partir de bases localizadas nos Estados Unidos através de canais de comunicação via satélite foi explorada. Às vezes, esse envolvimento informacional nem sempre está nas mãos dos interesses dos países com impressionantes avanços tecnológicos. Durante um voo de reconhecimento sobre o Iraque em 2008, um dos "Traidores" forneceu informações não apenas às suas forças armadas, mas também às forças rebeldes. Aconteceu por acaso, após a captura de um dos militantes, que possuía um laptop com gravação de vídeo. Para ler o fluxo de vídeo, foram utilizadas ferramentas de software desenvolvidas na Rússia.
Durante a carreira militar, os Traidores sofreram perdas. Eles os mataram na Iugoslávia, Iraque e Afeganistão. Várias peças falharam devido a erros de pilotagem e problemas técnicos. Atualmente, o design desse tipo de UAV não é segredo. Qualquer pessoa pode até comprar veículos aéreos não tripulados. Os preços dependem da configuração; no entanto, a versão mais modesta do "brinquedo" custará uma quantia de sete dígitos (cerca de cinco milhões).
Drones de todos os países
A liderança dos EUA luta pela superioridade tecnológica militar, acreditando que quanto mais complexo o equipamento militar, mais eficaz ele é. Nem sempre é esse o caso, mas ao avaliar o potencial de um modelo técnico específico, os interesses das empresas de manufatura devem ser levados em consideração. Hoje, ficou claro para muitos analistas militares que o papel dos UAVs em uma situação militar real é grande, mas é difícil nomeá-lo, mesmo com o maior esforço. Obviamente, eles ajudam as forças terrestres, mas não podem garantir plenamente o sucesso, o que é indiretamente confirmado pelos resultados não muito vitoriosos das campanhas do Exército dos EUA no Afeganistão e no Iraque. No entanto, muitos países aderiram à corrida, cujo objetivo era criar o robô voador mais avançado. As características dos drones são diferentes, dependendo das tarefas que eles precisam resolver.
Israel alcançou o maior sucesso nesta área de engenharia. Aqui, é claro, as características do teatro de operações do Oriente Médio são importantes. As distâncias são pequenas, a inteligência precisa funcionar quase em tempo real. Inicialmente, os altos requisitos para as especificações técnicas de veículos aéreos não tripulados estabelecem o ritmo para o desenvolvimento dessa classe de armas, e atualmente todos os países expostos aos riscos de conflitos locais estão tentando emprestar a experiência de Israel, adquirindo equipamentos ou desenvolvendo seus próprios desenvolvimentos. Estes incluem a Turquia, Índia, Grã-Bretanha, quase todos os países europeus da OTAN e, é claro, a Rússia.
As aventuras de drones na Rússia
Infelizmente, deve-se afirmar que uma avaliação adequada das capacidades dessa classe de armas em nosso país não foi recebida imediatamente. A maioria das realizações impressionantes de nosso complexo industrial militar se baseia basicamente nos desenvolvimentos soviéticos, que, apesar de todos os seus méritos, estão condenados, como qualquer outra técnica, ao envelhecimento moral. Durante a liderança do Ministério da Defesa, Serdyukov gastou uma quantidade impressionante de cinco bilhões de rublos (cerca de US $ 170 milhões) em drones russos, mas o efeito foi muito modesto. Segundo o próprio ministro, a evolução doméstica não foi comparada com modelos estrangeiros. No entanto, a presença de drones imperfeitos é melhor do que sua completa ausência. Então (2009) foi decidido primeiro comprar em Israel e depois a produção conjunta desses veículos de reconhecimento.
O valor total do contrato com a Aeronautics Defense Systems chegou a mais de cinquenta milhões de dólares americanos (por 12 peças). Os próximos cinco UAVs "Orbiter" diferiram dos anteriores em sua configuração expandida, portanto, eles custam mais 600 mil para cada um.
O que pode ser feito levando em consideração a experiência dos países mais bem-sucedidos não pode ser confundido com outras tarefas resolvidas exclusivamente por meios domésticos. Veículos de reconhecimento de dupla utilização fabricados pela joint venture podem dar apenas um impulso inicial à produção russa. A empresa Tupolev, que busca criar um sistema não tripulado de greve do Tu-300, assumiu o assunto. Existem outros desenvolvimentos cujas decisões de compra são tomadas pelo Ministério da Defesa de forma competitiva.
A quantidade de fundos orçamentários alocados para o programa e o nível tecnológico do complexo de defesa nacional nos permitem esperar que em breve os drones russos se tornem os melhores do mundo. Ou, pelo menos, eles não concederão nada a seus colegas estrangeiros. De particular interesse são as máquinas projetadas para guerra eletrônica.
Como usá-lo?
O controle de veículos aéreos não tripulados é a mesma especialidade da profissão regular de piloto. Um carro caro e complexo pode ser facilmente esmagado no chão, fazendo um pouso inepto. Pode ser perdido como resultado de uma manobra mal sucedida ou bombardeio do inimigo. Como um avião ou helicóptero comum, o drone deve ser tentado para salvar e tirar da zona de perigo. O risco, é claro, não é o mesmo que no caso da tripulação "viva", mas não vale a pena espalhar equipamentos caros. Hoje, na maioria dos países, o instrutor e o treinamento são realizados por pilotos experientes que dominam o controle de VANT. Como regra geral, eles não são educadores profissionais e especialistas em computação, portanto, é improvável que essa abordagem dure muito. Os requisitos para um "piloto virtual" diferem daqueles que são apresentados a um futuro cadete ao se matricular em uma escola de vôo. Pode-se supor que a concorrência entre os candidatos à especialidade “operador de UAV” será considerável.
