O zigurate é uma estrutura arquitetônica maciça composta por várias camadas. Sua base é geralmente quadrada ou retangular. Esse recurso faz o zigurate parecer uma pirâmide escalonada. Os níveis mais baixos do edifício são terraços. O teto do nível superior é plano.
Os construtores dos antigos zigurates eram os sumérios, babilônios, acadianos, assírios e também os habitantes de Elão. As ruínas de suas cidades foram preservadas no território do Iraque moderno e na parte ocidental do Irã. Cada zigurate fazia parte do complexo do templo, que incluía outros edifícios.
Revisão histórica
Estruturas na forma de grandes plataformas altas começaram a ser erguidas na Mesopotâmia no quarto milênio aC. Nada se sabe com segurança sobre seu propósito. Segundo uma versão, tais elevações artificiais foram usadas para preservar as propriedades mais valiosas, incluindo relíquias sagradas, durante a inundação de rios.
Com o tempo, a tecnologia arquitetônica melhorou. Se as estruturas escalonadas dos primeiros sumérios eram de dois níveis, o zigurate na Babilônia tinha até sete níveis. O interior dessas estruturas era feito de blocos de construção secos ao sol. Para revestimento externo, foi utilizado tijolo queimado.
Os últimos zigurates da Mesopotâmia foram construídos no século VI aC. Essas foram as estruturas arquitetônicas mais impressionantes de sua época. Eles impressionaram os contemporâneos não apenas em tamanho, mas também na riqueza de seu design exterior. Não é por acaso que o zigurate de Etemenanka construído durante esse período se tornou o protótipo da Torre de Babel mencionada na Bíblia.
O objetivo dos zigurates
Em muitas culturas, os cumes das montanhas eram considerados os topos das montanhas. É sabido que, por exemplo, os deuses da Grécia antiga viviam no Olimpo. Os sumérios provavelmente tinham uma perspectiva semelhante. Assim, o zigurate é uma montanha artificial criada para que os deuses tivessem um lugar para morar. De fato, no deserto da Mesopotâmia não havia elevações naturais de tal altura.
No topo do zigurate, havia um santuário. As cerimônias religiosas públicas não foram realizadas lá. Para isso, existiam templos ao pé do zigurate. Somente sacerdotes podiam se levantar, cujo dever era cuidar dos deuses. Os padres eram a classe mais respeitada e influente da sociedade suméria.
Zigurate em Ur
Não muito longe da moderna cidade iraquiana de Nasiria estão os restos das estruturas mais bem preservadas da antiga Mesopotâmia. Este é um zigurate, construído no século 21 aC pelo governante de Ur-Nammu. O grande edifício tinha uma base de 64 por 45 metros, elevava-se mais de 30 metros e consistia em três níveis. No topo estava o santuário do deus da lua Nunn, que era considerado o santo padroeiro da cidade.
No século VI aC, o edifício foi destruído e parcialmente destruído. Mas o último governante do Segundo Reino da Babilônia, Nabonido, ordenou a restauração do zigurate em Ur. Sua aparência passou por mudanças significativas - em vez dos três originais, sete camadas foram construídas.
Os restos do zigurate foram descritos pela primeira vez por cientistas europeus no início do século XIX. Escavações arqueológicas em larga escala foram realizadas por especialistas do Museu Britânico de 1922 a 1934. Durante o reinado de Saddam Hussein, a fachada e a escada que levava ao topo foram reconstruídas.
O mais famoso zigurate
Uma das maiores estruturas arquitetônicas da história da humanidade é a Torre de Babel. As dimensões do edifício eram tão impressionantes que nasceu uma lenda, segundo a qual os babilônios queriam alcançar o céu com sua ajuda.
Atualmente, a maioria dos estudiosos concorda que a Torre de Babel não é ficção, mas o verdadeiro zigurate da Etemenanka. Sua altura era de 91 metros. Tal edifício teria parecido impressionante, mesmo para os padrões de hoje. Afinal, era três vezes mais alto do que os prédios comuns de nove andares.
Quando exatamente o zigurate foi erguido na Babilônia é desconhecido. A menção está contida em fontes cuneiformes que datam do segundo milênio aC. Em 689 aC, o governante assírio Sinaheherib destruiu Babilônia e o zigurate que estava lá. Após 88 anos, a cidade foi restaurada. Etemenanka também foi reconstruída por Nabucodonosor II - o governante do novo reino babilônico.
Finalmente, o zigurate foi destruído em 331 aC por ordem de Alexandre, o Grande. A demolição do edifício seria o primeiro estágio de sua reconstrução em larga escala, mas a morte do comandante impediu a implementação desses planos.
Exterior da Torre de Babel
Livros antigos e escavações modernas tornaram possível reconstruir com precisão a aparência do lendário zigurate. Era uma estrutura de base quadrada. O comprimento de cada um dos seus lados, bem como a altura, era de 91, 5 metros. Os Etemenanks consistiam em sete camadas, cada uma pintada em sua própria cor.
Para subir ao topo do zigurate, você tinha que subir primeiro uma das três escadas centrais. Mas isso é apenas metade do caminho. De acordo com o historiador grego antigo Heródoto, depois de subir uma grande escada, você pode relaxar antes de subir mais. Para isso, lugares especiais foram equipados, protegidos por toldos do sol escaldante. Passos para uma escalada adicional cercavam as paredes dos níveis superiores do zigurate. No topo havia um templo espaçoso dedicado a Marduk, o deus padroeiro da Babilônia.
Etemenanki era famoso não apenas por seu tamanho incrível para o seu tempo, mas também por sua riqueza de decoração exterior. Por ordem de Nabucodonosor II, ouro, prata, cobre, pedras de várias cores, tijolo esmaltado, bem como abeto e pinheiro foram usados como materiais de acabamento para as paredes da Torre de Babel.
A primeira camada do zigurate era preta por baixo, a segunda era branca como a neve, a terceira era pintada de roxo, a quarta era azul, a quinta era vermelha, a quinta era vermelha e a sexta era prata e a sétima era dourada.
Significado religioso
O zigurate babilônico foi dedicado a Marduk, considerado o santo padroeiro da cidade. Este é o nome local do deus mesopotâmico Bel. Entre as tribos semíticas, ele era conhecido como Baal. O santuário estava localizado na camada superior do zigurate. Vivia uma sacerdotisa que era considerada a esposa de Marduk. Todos os anos, uma nova garota era escolhida para esse papel. Deve ter sido uma bela jovem virgem de uma família nobre.
No dia da escolha da noiva Marduk, uma grandiosa celebração foi realizada na Babilônia, um elemento importante das quais eram orgias de massa. Por tradição, toda mulher tinha que pelo menos uma vez na vida se apaixonar por um estranho que pagaria seu dinheiro. Além disso, a primeira proposta não pôde ser recusada, por menor que fosse a quantidade. Afinal, a menina foi à celebração não por ganhar, mas apenas para cumprir a vontade dos deuses.
Costumes semelhantes foram encontrados entre muitos povos do Oriente Médio e foram associados ao culto à fertilidade. No entanto, os romanos que escreveram sobre Babilônia viram algo obsceno em tais rituais. Assim, o historiador Quintus Curtius Rufus condena as festas nas quais danças de famílias nobres dançavam, tirando gradualmente suas roupas. Uma visão semelhante está enraizada na tradição cristã; não sem razão, no Apocalipse, existe uma frase como "Babilônia, a Grande, mãe de prostitutas e abominações da terra".
Símbolos da arquitetura zigurate
Qualquer edifício alto está associado ao desejo de uma pessoa de se aproximar do céu. Uma estrutura escalonada lembra uma escada que leva ao andar de cima. Assim, o zigurate simboliza principalmente o elo entre o mundo celestial das divindades e as pessoas que vivem na terra. Mas, além do significado comum a todos os arranha-céus, a forma arquitetônica inventada pelos antigos sumérios tem outras características únicas.
Nas fotos modernas que mostram os zigurates, nós as vemos da vista superior ou lateral. Mas os habitantes da Mesopotâmia olhavam para eles, ao pé desses magníficos edifícios. Desse ponto de vista, o zigurate é formado por algumas paredes que crescem uma após a outra, cuja parte superior é tão alta que parece tocar o céu.
Que impressão essa visão causa no observador? Nos tempos antigos, um muro cercava a cidade para protegê-la das tropas inimigas. Ela estava associada ao poder e à inexpugnabilidade. Assim, uma série de enormes paredes erguendo-se uma após a outra criaram o efeito de inacessibilidade absoluta. Nenhuma outra forma arquitetônica poderia demonstrar de forma convincente o poder e a autoridade ilimitados de uma divindade que habita em cima de um zigurate.
Além das paredes inexpugnáveis, havia tamanhos gigantescos de escadas. Normalmente, os zigurates tinham três - um central e dois laterais. Eles demonstraram a possibilidade de diálogo entre o homem e os deuses. Os sacerdotes subiram ao topo para falar com poderes superiores. Assim, o simbolismo da arquitetura do zigurate enfatizava o poder dos deuses e a importância da casta de sacerdotes, chamada a falar com eles em nome de toda a nação.
Decoração em zigurate
Não apenas as grandiosas dimensões da estrutura foram projetadas para surpreender os habitantes da Mesopotâmia, mas também sua decoração e layout externos. Os materiais mais caros, incluindo ouro e prata, foram usados para revestir os zigurates. As paredes foram decoradas com imagens de plantas, animais e criaturas mitológicas. No topo, havia uma estátua de ouro de uma divindade em cuja honra um zigurate foi erguido.
O caminho do pé até o topo não era reto. Era uma espécie de labirinto tridimensional com subidas, longas transições e numerosas curvas. A escada central levava apenas ao primeiro ou ao segundo nível. Depois tivemos que seguir uma trajetória em zigue-zague - contornar os cantos do prédio, subir os degraus laterais e, em uma nova camada, ir para a próxima passagem, localizada do outro lado.
O objetivo desse plano era prolongar a subida. O padre durante a subida deveria se livrar dos pensamentos mundanos e se concentrar no divino. Curiosamente, os templos do labirinto também existiam no Egito antigo e na Europa medieval.
Os zigurates da Mesopotâmia estavam cercados por jardins. A sombra das árvores, o perfume das flores, o barulho das fontes criaram uma sensação de serenidade no paraíso, que, segundo os arquitetos, era para testemunhar o favor das divindades que moravam no topo. Além disso, não esqueça que o zigurate estava localizado no centro da cidade. Os moradores chegaram lá para se deliciar com conversas amigáveis e entretenimento conjunto.
Zigurates em outras partes do mundo
Não apenas os governantes da Mesopotâmia ergueram edifícios magníficos, tentando usá-los para deixar seu nome por séculos. Em outras partes do mundo, também existem estruturas cuja forma se assemelha a um zigurate.
As estruturas mais famosas e bem preservadas desse tipo estão localizadas no continente americano. A maioria deles parece uma pirâmide escalonada. O zigurate, como forma arquitetônica, era conhecido pelos astecas, maias e outras civilizações da América pré-colombiana.
A maioria das pirâmides de degraus coletadas em um só lugar pode ser encontrada no local da antiga cidade de Teotihuacan, localizada a cerca de cinquenta quilômetros da capital do México. A forma arquitetônica do zigurate é claramente reconhecida sob o disfarce do famoso templo de Cuculcán, também conhecido como El Castillo. Este edifício é um dos símbolos do México.
No território da Europa também existem zigurates antigos. Um deles, chamado Kancho-Roano, está localizado na Espanha e é um monumento à civilização tartessiana que existia na Península Ibérica. Supõe-se que foi construído no século VI aC.
Outra construção incomum para a Europa é o zigurate da Sardenha. Esta é uma estrutura megalítica muito antiga, erguida no quarto milênio aC. O zigurate da Sardenha era um local de culto, por muitos séculos ritos religiosos foram realizados lá. A base de sua plataforma tinha quase 42 metros de comprimento.
