Vários milhões de anos atrás, os castores não eram inferiores em tamanho aos ursos de hoje. Os castores modernos são muito menores que seus ancestrais. Um animal adulto atinge um comprimento de até 1, 2 metros e pesa até 30 kg, e alguns têm 45!
Sua cauda é responsável por uma porcentagem bastante grande do comprimento total do corpo, de até 22 centímetros. Sua cabeça é pequena, redonda, com olhos pequenos. A cor da pelagem é de marrom avermelhado a quase preto. Europa e Ásia são os principais lugares onde vivem os castores. Por seu talento inestimável para a construção de barragens e suas próprias casas, as pessoas os chamavam de "engenheiros fluviais".
Pessoas exemplares da família
Estes são animais únicos em termos de relacionamentos interpessoais. Os castores são homens de família de verdade. O homem e sua mulher formam uma família como as pessoas: um castor protege sua "esposa", protege-a. Juntos, eles vivem a vida inteira. Na primavera, um castor leva até oito castores. Eles nascem com visão e já estão cobertos com lã. Alguns dias após o nascimento, os castores começam a nadar. No primeiro mês de vida, eles se alimentam do leite da mãe e depois disso já conseguem comer como adultos.
Como esses animais se envolveram em atividades de construção por toda a vida (falaremos sobre isso abaixo), é lógico supor o que os castores comem. A comida deles é galhos de árvores, troncos, brotos jovens, raízes de plantas aquáticas … Em suma, o que eles constroem é o que comem.
Engenheiros fluviais
Mas onde os castores vivem com toda a sua família amigável? Se você acha que esses são buracos banais, está profundamente enganado. Podemos dizer com orgulho que os "engenheiros peludos" moram em seus próprios "apartamentos"! Eles constroem independentemente as chamadas cabanas da ilha, bloqueando-as com uma barragem. Como material de construção, os castores usam álamo e amieiro, crescendo densamente ao longo da costa. Como está indo isso? "Construtores" derrubavam árvores, roendo seus troncos. Eles arrastam pedaços de madeira nos dentes para o local de sua futura casa, enfiando-os com uma ponta afiada no fundo e depositam o restante de forma que não sejam levados pela correnteza.
Em seguida, vem uma haste lisa de mato, triturada para garantir a confiabilidade por pedras. Folhas, argila e outro lixo completam o processo. A propósito, as pessoas adotaram muitas técnicas de construção exatamente a partir desses animais.
Empresa familiar
Quando os castores crescem, eles se envolvem rapidamente nos negócios comuns da família. Ajudam os pais a consertar a cabana, reformar e também lidar com a vida dos castores - a construir uma barragem para que a água não inunde sua casa. No outono, onde vivem os castores, a forragem é colhida para o inverno. Em uma palavra, esses animais econômicos e trabalhadores não são maus donos.
Animais no preço
Os castores são animais de pele valiosos. No século XIX, quase se extinguiram devido à moda de seu pêlo chique. Todas as pessoas nobres da época preferiam usar chapéus de castor e casacos de pele. Felizmente, porém, a moda passou rapidamente e as leis de proteção animal foram promulgadas. Até hoje, os castores são protegidos por lei.
Cauda maravilhosa
Em primeiro lugar, a cauda de um castor é um leme enquanto nada.
Em segundo lugar, é um termostato: se o castor estiver quente, seus vasos sanguíneos localizados na cauda começam a se expandir e a passar sangue, o que, por sua vez, libera calor na água. Se o animal estiver frio, por exemplo, no inverno, os vasos na cauda são comprimidos, permitindo que o corpo retenha calor. Terceiro, isso é um alarme para seus parentes: se eles estão em perigo, o castor começa a dar um tapa alto na cauda.
Incrível, mas verdadeiro
Uma vez nos Estados Unidos da América, onde vivem castores de origem canadense, uma barragem foi descoberta com seis metros de altura e 10 metros de comprimento! No estado de New Hampshire encontrou uma barragem com um comprimento de … 1 quilômetro a 200 metros! Na represa atrás dela havia 40 casas de castores.
