Falar sobre a sociedade é fácil e difícil. Por um lado, todas as pessoas estão familiarizadas com esse conceito desde a infância; por outro, é muito difícil descobrir por si mesmas o que é esse sistema complexo, como ele funciona e quais tarefas ele resolve. Para começar, deve-se lembrar que os cientistas compartilham os conceitos de sociedade no sentido amplo da palavra e no sentido restrito.
A segunda definição é bastante simples. Nesse caso, a sociedade é entendida como um sistema em desenvolvimento dinâmico, cujos principais elementos são pessoas, grupos sociais e instituições sociais que os conectam. É com esse conceito que os sociólogos trabalham principalmente.
A sociedade no sentido amplo é uma categoria, antes de tudo, filosófica. As pessoas começaram a recorrer a isso desde os tempos antigos, quando filósofos como Platão e Aristóteles declararam pela primeira vez que a capacidade de se organizar na sociedade é o sinal mais importante da diferença entre uma pessoa e um animal.
No entanto, a sociedade em um sentido amplo tornou-se um problema verdadeiramente político-filosófico no Iluminismo. Foi durante esse período que passou a ser considerado um certo mecanismo de mediação entre uma pessoa e o Estado, como uma importante instituição social que dirige o desenvolvimento geral de cada indivíduo. Além disso, foi na França do século 18 que a idéia foi exposta pela primeira vez que a sociedade em sentido amplo é toda a humanidade como um todo, que é uma parte especial do mundo material.
Uma contribuição significativa para o estudo deste problema foi feita por cientistas domésticos. Em primeiro lugar, isso diz respeito a filósofos como N. Berdyaev, V. Soloviev, S. Frank. Eles, em suas obras, focavam a essência espiritual do homem, seu constante desejo de buscar a si mesmo neste mundo e o auto-aperfeiçoamento.
Cada tendência filosófica de alguma forma levantou o problema da sociedade, procurou interpretá-lo de acordo com seu próprio conceito. Além disso, quanto mais longe, mais a tendência determinística começou a cair: alguns cientistas colocam a essência econômica desse mecanismo em primeiro plano, outros espirituais. Atualmente, a sociedade é amplamente vista como, por um lado, a força motriz por trás do desenvolvimento da civilização humana e, por outro, como o resultado inevitável desse processo. Com essa abordagem, a natureza dinâmica desse sistema é involuntariamente enfatizada, que não permanece inalterada, mas se desenvolve junto com o desenvolvimento humano.
Olhando para a sociedade em um sentido amplo, os cientistas reconhecem que seu impacto direto em cada pessoa é muito menos perceptível do que, por exemplo, no caso de um grupo social, e as conexões dentro dele são visivelmente menos duráveis. Ao mesmo tempo, é no nível de toda a humanidade que os componentes espirituais e materiais necessários são preservados que permitem que cada pessoa em particular se realize, sinta a parte do mundo que esse mundo pode mudar e usar de maneira visível em seus interesses.
