As águas interiores não são apenas acúmulos de líquido, mas também umidade sólida. Água sólida forma montanha, cobertura e glaciação subterrânea. A área de acumulação subterrânea de gelo foi chamada criolitozona em 1955 por Shvetsov, especialista soviético em permafrost. Esta área tem um nome mais comum - permafrost.
A criolitozona é a camada superior do córtex. Rochas nesse nível são caracterizadas por temperaturas mais baixas. Essa camada inclui permafrost, rochas, bem como horizontes não congelantes de águas subterrâneas altamente mineralizadas.
Durante invernos rigorosos e longos, com uma espessura de cobertura relativamente pequena, há uma perda significativa de calor nas rochas. A este respeito, existe um congelamento a uma profundidade considerável. Como resultado, são formadas massas sólidas de água. No verão, o permafrost não tem tempo para derreter completamente. O solo mantém uma temperatura negativa, portanto, a uma profundidade considerável e por centenas e até milhares de anos. O permafrost da Rússia também está se formando sob a influência adicional de enormes reservas de frio. Eles se acumulam em áreas com temperaturas médias anuais mais baixas.
Durante muito tempo, as rochas a baixas temperaturas são "cimentadas" de alguma forma pela umidade. O permafrost inclui gelados subterrâneos, acúmulos de umidade em forma de cunhas, lentes, estrias, camadas de gelo. O permafrost pode conter diferentes quantidades de gelo. O indicador de "gelo" pode variar de 1-3 a 90%. Como regra, o gelo ocorre em áreas montanhosas. Ao mesmo tempo, o permafrost nas áreas de planície é caracterizado pelo aumento do teor de gelo.
A criolitozona é um fenômeno único. Permafrost exploradores interessados no século XVII. No início do século XVIII, Tatishchev mencionou esse fenômeno em seus escritos, e Middendorf conduziu a primeira pesquisa em meados do século XIX. Este último mediu a temperatura da camada em várias áreas, estabeleceu sua espessura nas regiões norte e sugeriu a origem e os fatores de uma distribuição bastante ampla das zonas de permafrost. Na segunda metade do século XIX e início do século XX, pesquisas sérias começaram em conjunto com o trabalho de prospecção de engenheiros e geólogos de mineração.
Na Rússia, a zona de permafrost está espalhada por uma área de cerca de onze milhões de quilômetros quadrados. Isso representa cerca de sessenta e cinco por cento de todo o território do estado.
O permafrost do sul é limitado à Península de Kola. De sua parte central, se estende pela planície da Europa Oriental, perto do Círculo Polar Ártico. Então, ao longo dos Urais, há um desvio para o sul quase até o sexagésimo grau de latitude norte. Ao longo do Ob, o permafrost se estende até a foz de Severnaya Sosva, após o que passa ao longo do Uvaly da Sibéria (encostas sul) até o rio Yenisei, na região de Podkamennaya Tunguska. Nesse ponto, a fronteira vira bastante íngreme para o sul, corre ao longo do Ienissei e depois segue pelas encostas de Altai, Tuva, Sayan ocidental até a fronteira com o Cazaquistão.
