Friedrich Gustav Emil Martin Nimeller nasceu em 14 de janeiro de 1892 na cidade alemã de Lipstadt. Ele era um pastor alemão bem conhecido que mantinha as visões religiosas do protestantismo. Além disso, ele promoveu ativamente idéias antifascistas durante a Segunda Guerra Mundial e defendeu a paz durante a Guerra Fria.
O começo da atividade religiosa
Martin Nimeller foi educado como oficial da Marinha e comandou um submarino durante a Primeira Guerra Mundial. Após a guerra, ele comandou um batalhão na área do Ruhr. Martin começou a estudar teologia entre 1919 e 1923.
No início de suas atividades religiosas, ele apoiou as políticas anti-semitas e anticomunistas dos nacionalistas. No entanto, já em 1933, o pastor Martin Nimeller se opôs às idéias dos nacionalistas, devido a Hitler chegar ao poder e sua política totalitária de homogeneização, segundo a qual era necessário excluir de todas as igrejas protestantes os servidores com raízes judaicas. Devido à imposição desse “parágrafo ariano”, Martin, juntamente com seu amigo Dietrich Bonhoeffer, cria um movimento religioso que se opôs fortemente à nacionalização das igrejas alemãs.
Parada e campo de concentração
Por sua oposição ao controle nazista de instituições religiosas na Alemanha, Martin Nimeller foi preso em 1 de julho de 1937. Em 2 de março de 1938, o tribunal o condenou por ações contra o Estado e o sentenciou a 7 meses de prisão e a uma multa de 2000 marcos alemães.
Desde que Martin ficou detido por 8 meses, o que excedeu o período de sua condenação, ele foi libertado imediatamente após o julgamento. No entanto, assim que o pastor saiu do tribunal, ele foi imediatamente preso novamente pela organização Gestapo, subordinado a Heinrich Himmler. Essa nova prisão provavelmente estava relacionada ao fato de Rudolf Hess achar a punição para Martin muito favorável. Como resultado, Martin Nimeller foi preso nos campos de concentração Sachsenhausen e Dachau entre 1938 e 1945.
Artigo de Leo Stein
Leo Stein, companheiro de Martin Nimeller na prisão que foi libertado do campo de Sachsenhausen e imigrou para a América, escreveu um artigo sobre seu colega de cela em 1942. No artigo, o autor descreve as citações de Martin que seguiram sua pergunta sobre por que ele inicialmente apoiou o partido nazista. O que Martin Nimeler disse a esta pergunta? Ele respondeu que ele próprio costumava perguntar a si mesmo e toda vez que fazia isso, lamentava sua ação.
Ele também fala sobre a traição de Hitler. O fato é que Martin teve uma audiência com Hitler em 1932, onde o pastor atuou como representante oficial da Igreja Protestante. Hitler jurou-lhe defender os direitos da igreja e não emitir leis anti-igreja. Além disso, o líder do povo prometeu não permitir pogroms contra judeus na Alemanha, mas apenas introduzir restrições aos direitos desse povo, por exemplo, de ocupar lugares no governo alemão e assim por diante.
O artigo também diz que Martin Nimeller estava insatisfeito com a popularização dos pontos de vista ateístas do pré-guerra, apoiados pelos partidos dos social-democratas e comunistas. É por isso que Nimeller tinha grandes esperanças nas promessas que Hitler lhe deu.
Atividades após a Segunda Guerra Mundial e mérito
Após sua libertação em 1945, Martin Nimeller se juntou às fileiras do movimento pela paz, entre cujos membros permaneceram até o fim de seus dias. Em 1961, ele foi nomeado presidente do Conselho Mundial de Igrejas. Durante a Guerra do Vietnã, Martin desempenhou um papel importante na defesa de sua cessação.
Martin contribuiu para a declaração de culpa de Stuttgart, assinada pelos líderes protestantes alemães. Esta declaração reconhece que a igreja não fez todo o possível para eliminar a ameaça do nazismo nos estágios iniciais de sua formação.
A Guerra Fria entre a URSS e os EUA na segunda metade do século XX manteve o mundo inteiro em tensão e medo. Nessa época, Martin Nimeller se destacava por sua atividade de manutenção da paz na Europa.
Após o ataque nuclear japonês em 1945, Martin chamou o presidente dos EUA Harry Truman "o pior assassino do mundo depois de Hitler". A reunião de Martin com o Presidente do Vietnã do Norte Ho Chi Minh, na cidade de Hanói, no auge da guerra neste país, também causou grande indignação nos EUA.
Em 1982, quando um líder religioso completou 90 anos, ele disse que começou sua carreira como um político conservador durão e agora é um revolucionário ativo, e acrescentou que se ele vive até os 100 anos de idade, pode se tornar um anarquista.
Disputas sobre o famoso poema
Desde a década de 1980, Martin Nimeller tornou-se conhecido como autor do poema "Quando os nazistas vieram para os comunistas". O poema fala sobre as consequências da tirania, das quais ninguém se opunha no momento de sua formação. Uma característica desse poema é a contestação de muitas de suas palavras e frases exatas, pois, na maioria das vezes, foi registrada no discurso de Martin. O próprio autor diz que não há dúvida de nenhum poema, este é apenas um sermão que foi proferido durante a Semana Santa em 1946 na cidade de Kaiserslautern.
Acredita-se que a idéia de escrever seu poema tenha chegado a Martin depois que ele visitou o campo de concentração de Dachau após a guerra. O poema foi publicado pela primeira vez em 1955. Note que o autor deste poema é freqüentemente chamado erroneamente de poeta alemão Bertolt Brecht, e não de Martin Nimeller.
