Um político americano de destaque tornou-se o último presidente dos Estados Unidos do partido Whig, que entrou em colapso logo após o término de seu mandato no posto superior do país. Millard Fillmore tornou-se o 13o chefe de estado após a morte inesperada de seu antecessor. Na história dos Estados Unidos, ele permaneceu um homem que assinou a odiosa Lei dos Escravos em Fuga (1850), que provocou a indignação dos defensores da proibição da escravidão.
Primeiros anos
Millard Fillmore nasceu em 7 de janeiro de 1800 em Summerhill (Nova York), na família de um fazendeiro pobre. Desde a infância, ele gostava muito de ler, mantendo essa paixão por toda a vida. Com sua futura esposa, Abigail Power conheceu ainda na escola, onde trabalhou como professora dele.
A família vivia mal e Millard teve que começar a trabalhar cedo. A princípio, o garoto estudou habilidades de alfaiataria e, a partir dos quinze anos, trabalhava na fábrica de tecidos. Durante todo o seu tempo livre, o sujeito frequentava a auto-educação e a leitura de livros. Graças ao patrocínio de várias pessoas ricas aos 19 anos, ele pôde continuar sua educação na New Hope School e se formar em direito em Buffalo, a segunda maior cidade do Estado de Nova York.
Início do trabalho
Em 1823, depois de se formar em direito, ele foi admitido na advocacia. Alguns anos depois, Millard Fillmore se encontrou com o político local T. Weed, que o convenceu a ingressar no movimento anti-maçônico, que existia há muito pouco tempo. O jovem advogado se interessou ativamente pela política, era um defensor de John Quincy Adams, que se tornou o sexto presidente dos Estados Unidos.
Em 1829, a carreira política de Millard Fillmore começou. Aos 24 anos, ele foi eleito para o Legislativo Estadual. Nos três anos seguintes, ele morou em Buffalo. Em 1832, o jovem político participou da organização do partido Whig, no oeste de Nova York, que consolidou as forças que se opunham ao primeiro presidente americano, Andrew Jackson. No mesmo ano, Fillmore foi eleito do novo partido para o Congresso dos EUA.
Atividade legislativa
Por dois períodos eleitorais (1833-1835 e 1837-1843), ele trabalhou no Congresso Americano. No corpo legislativo, ele lidou com questões de política externa e doméstica. Millard Fillmore tornou-se o autor da lei aduaneira, que entrou em vigor no início de 1842, apesar do presidente dos EUA John Tyler o devolver ao Parlamento duas vezes. Como membro do partido Whig, Fillmore destacou-se por sua grande propensão a compromissos e moderação em sua posição em questões políticas importantes. Depois de trabalhar no Congresso, em 1844, Millard Fillmore tentou ser eleito governador de Nova York, mas perdeu a eleição para seu rival no Partido Democrata.
Em 1848, o partido Whig o nomeou para o cargo de vice-presidente dos Estados Unidos. Millard Fillmore teve o grande apoio do líder do partido Henry Clay, e só por isso se tornou o parceiro de Zachary Taylor, o candidato presidencial do Whig. Eles nem conheciam e se conheceram pela primeira vez durante a campanha eleitoral.
No chefe de estado
Millard Fillmore não se mostrou como o vice-presidente dos Estados Unidos, pois estava quase completamente afastado do poder. A administração presidencial quase o ignorou, mesmo quando nomeou oficiais no estado de Nova York.
Após a morte inesperada de Zachary Taylor de uma doença do aparelho digestivo, Fillmore assumiu o cargo de alto cargo público do país. Millard Fillmore tornou-se o 13º Presidente dos Estados Unidos em 9 de julho de 1850. Ao contrário de seu antecessor, ele apoiou a adoção do compromisso de Clay, segundo o qual, em troca da aceitação da Califórnia nos Estados Unidos, os sulistas (proprietários de escravos) recebiam uma lei que permitia capturar escravos, mesmo em estados onde a escravidão era abolida. Essa troca, em grande parte, arruinou a carreira política de Fillmore, pois ele brigou com a maioria dos membros do mesmo partido e não se reconciliou com os democratas. Ele apoiou o princípio da soberania dos povos, que dava aos Estados o direito de proibir ou permitir a escravidão.
Na política externa, Millard Fillmore também estava inclinado a se comprometer, contrariando o desejo dos sulistas de iniciar uma guerra com os espanhóis pelas ricas plantações de Cuba. Suas realizações incluem o fato de que, graças a seus esforços, foram estabelecidas relações comerciais EUA-Japão.
