Um dos maiores boxeadores de todos os tempos, de acordo com críticos e atletas profissionais, Henry Armstrong foi notável por sua extraordinária velocidade e resistência. Segundo várias pesquisas, ele é invariavelmente um dos dez melhores boxeadores do mundo, independentemente da categoria de peso. E em 2007, a mais famosa revista profissional de boxe "Ring" o colocou em segundo lugar.
Primeiros anos
A futura estrela mundial do boxe nasceu em 12 de dezembro de 1912 em Columbus, Mississippi. Eles o chamavam de Henry Jackson Jr., porque o nome de seu pai era Henry Jackson Sr. Ele se tornou um Armstrong mais tarde, já no boxe profissional. Meu pai era descendente de afro-irlandeses e trabalhava como veterinário e açougueiro, e minha mãe era dos índios iroqueses.
Henry era o décimo primeiro filho; havia quinze filhos na família. Quando ele tinha quatro anos, seu pai mudou sua família para St. Louis. Ele ficou sem mãe cedo e sua avó assumiu sua educação, que sonhava que Henry se tornaria um funcionário público. Na escola, a princípio, ele era muito atormentado por baixa estatura e cabelos avermelhados. No entanto, Henry acabou por ser um menino com caráter e começou a se envolver no boxe.
Henry trabalhou duro em sua forma física, correndo 13 quilômetros por dia de casa para a escola. Ele se formou na escola com boas notas, mas a família não tinha dinheiro para a faculdade e ele teve que ir trabalhar. No começo, ele trabalhou no boliche, onde venceu seu primeiro torneio de boxe, realizado para os funcionários. Mas lá pagavam pouco e, para conseguir um emprego melhor remunerado na ferrovia, ele precisava mentir que já tinha 21 anos.
Os primeiros passos no boxe
Um dia, ele chamou a atenção de um pedaço de jornal com um artigo em que um boxeador apelidado de Kid Chocolate recebeu US $ 75.000 por uma luta. E isso mudou drasticamente sua vida. Ele decidiu que poderia ganhar dinheiro fazendo boxe. Ele teve sorte de conhecer Harry Armstrong, um ex-boxeador que se tornou seu amigo, treinador e mentor. Sob sua liderança, ele venceu sua primeira luta amadora em St. Louis em 1929. Depois de várias outras batalhas vitoriosas, Henry decidiu que já poderia se tornar um profissional. Ele perdeu a primeira luta por nocaute, mas venceu a segunda.
No entanto, Henry percebeu que a desnutrição e a má preparação não lhe permitiam seguir com sucesso uma carreira. Em 1931, junto com Harry Armstrong, ele foi para Los Angeles para retomar sua carreira de amador. Eles conseguiram concluir um contrato de 100 lutas com o gerente de esportes local, do qual ele venceu mais da metade por nocaute e não perdeu nenhum. Desde que ele se apresentou como irmão de Harry, ele se tornou Henry Armstrong.
Voltar para os profissionais
Henry Armstrong foi um dos melhores pugilistas amadores do peso leve entre 1929 e 1932. Mas, como não conseguiu entrar na equipe olímpica dos EUA, Henry voltou a procurar profissionais. Depois de perder as duas primeiras lutas, Armstrong começou a vencer. A primeira série de 11 vitórias consecutivas começou em 1932 e terminou em derrota para R. Manuel.
Como um boxeador profissional iniciante, ele tinha um pequeno contrato. Ele teve que lutar muitas vezes para ganhar a vida, pelo menos 12 lutas por dia. O estilo de Henry Armstrong é um ataque esmagador com muitos socos. Por resistência e velocidade, ele ganhou muitos apelidos, incluindo o Eternal Drive e Henry Hurricane. A próxima série sem derrotas já estava em 22 batalhas. Vitória Henry Armstrong alternou com derrotas. Ele poderia ter permanecido um boxeador pouco conhecido se tivesse tido azar.
