No mundo das plantas, há muitas coisas interessantes. Alguns de seus representantes capturam e comem insetos. Outros escalaram por conta própria para sobreviver, assim como a epífita - uma planta que teve que lutar pela vida em condições difíceis. Graças a esse método de sobrevivência, as epífitas conseguiram obter mais ar, luz e proteger-se dos animais. Mas, ao mesmo tempo, eles não prejudicam sua "casa" se não houver muitos deles nela.
Onde crescem as plantas epífitas?
Para uma existência confortável, eles escolhem troncos ou até folhas de árvores. Plantas epifíticas são abundantes em florestas tropicais. Estes últimos são arbustos densos que não permitem que a luz do sol penetre no solo. Portanto, plantas que, por várias razões, não conseguiram cultivar um tronco de árvore forte que pudesse servir de suporte e aumentar a folhagem, tentaram sobreviver de outra maneira. Eles tiveram que alcançar a luz do sol, usando a ajuda de seus companheiros. Plantas epífitas subiam pelos troncos e galhos das árvores. Eles fizeram isso não apenas em florestas tropicais, mas em todos os lugares onde faltavam condições de vida, por exemplo, em florestas sombrias de abetos ou fendas nas montanhas. Se nos trópicos a epífita é uma planta herbácea, nas rochas e florestas de coníferas são musgos, samambaias ou líquenes.
Edifício de vários andares
Nos trópicos, esses representantes da flora podem escolher o nível em que se estabelecem. Alguns deles são sombrios e não se elevam. Eles não precisam de muita luz solar. Outros precisam, então eles escalam mais alto. As plantas epífitas crescem nos "pisos" mais altos apenas se puderem suportar condições adversas: baixa umidade, vento, flutuações na temperatura do ar e deficiência de nutrientes.
Se não funcionar de maneira diferente
Como eles sobrevivem, não sendo capazes de obter tudo o que precisam para crescer e viver do solo? O fato é que a epífita é uma planta que usa ativamente tudo o que o ambiente lhe dá: coleta água da chuva, orvalho, matéria orgânica da superfície da planta de suporte e os resíduos de pássaros e animais. Epífitas fazem isso de maneiras diferentes, dependendo da estrutura que possuem. Alguns deles coletam umidade e podem acumulá-lo em até 5 litros, devido ao fato de terem o formato de um soquete. Outros têm folhas em forma de bolso ou funil, nas quais a umidade também se acumula. Outros ainda tentam reter água formando um “ninho” em torno de si, a partir das folhas caídas de outras plantas e de vários resíduos do mundo dos vivos.
Propagação de epífitas
Conhecemos várias formas de reprodução de representantes da flora. Mas nem todos eles são adequados para plantas epífitas. Eles escolheram a maneira mais popular e fácil - propagação por sementes, que voam com a ajuda do vento de árvore em árvore. Em algumas espécies, elas são pequenas e leves, em outras, possuem dispositivos especiais que facilitam a viagem pelo ar. Às vezes, as sementes epífitas são transportadas por animais ou plantas. Acontece que essas plantas estão em um novo lugar para elas. Isso acontece quando animais ou pássaros os carregam consigo mesmos. Tillandsia tem uma maneira interessante de se mover. Esta planta é fixada em uma árvore, derrubando seus longos brotos leves, que facilmente se desprendem sob a influência do vento e terminam em outra árvore.
Tenho que esperar
Para ganhar rapidamente um ponto de apoio e começar a crescer com um novo suporte, as epífitas têm a capacidade de criar raízes rapidamente. Até os mais pequenos se apegam ao tronco ou galho, às vezes circundando-os, como se estivessem amarrando uma planta para que não se movesse. Curiosamente, as raízes das epífitas desempenham o papel de detentores, e muitas delas perderam a capacidade de absorver nutrientes, mas fornecem respiração à planta. Uma função adicional das raízes das epífitas é protetora. Pontas afiadas frequentemente crescem sobre eles, impedindo que sejam apanhados ou comidos. No entanto, existem certos tipos de insetos para os quais isso não é um obstáculo, e eles destroem folhas e raízes (por exemplo, formigas tropicais).
Epífitas: exemplos de plantas
Conheça orquídeas phalaenopsis. Uma tradução de seu nome, "como uma borboleta", fala de sua aparência. Esta linda flor cresce na Austrália, Nova Guiné, sul e sudeste da Ásia, bem como nas ilhas do arquipélago malaio. Sua terra natal é florestas com alta umidade e temperatura do ar. Por toda a vida, ele escolhe os galhos mais altos das árvores, para os quais se apega às raízes. Suas grandes folhas carnudas contribuem para o acúmulo de água. E à noite é armazenado em dióxido de carbono.
Platicerium também é chamado de "chifre de veado". Esta samambaia cresce em árvores nos trópicos. Na natureza, atinge proporções gigantescas. Existem várias variedades desta planta, mas todas são semelhantes em folhas que se assemelham aos chifres planos de um cervo ou alce. Mas, ao mesmo tempo, outras folhas crescem no platicerium. Eles têm uma forma côncava e são usados para coletar substâncias orgânicas. As folhas em forma de chifre são cobertas com um cotão de prata, que também retém os nutrientes do ar e ajuda a vida da samambaia.
Curiosamente, epífita é uma planta que pode ser cultivada em casa. As pessoas os amavam por sua decoratividade e despretensiosidade. Por exemplo, o platicerium é colocado à sombra, eles observam o regime de temperatura, periodicamente pulverizado, e agrada a seus proprietários uma aparência incomum.
Que plantas epífitas crescem em nossa casa?
Outro residente tropical que se instalou em nossos apartamentos é Verezia. Tem folhas brilhantes de uma cor bonita. Seu conteúdo requer luz difusa. É interessante que eles molham a verezia despejando água na saída, que os cultivadores experientes recomendam ocasionalmente esfregar com um guardanapo para preenchê-lo com umidade fresca. É interessante que, embora Verezia seja uma epífita, ela é plantada no solo em condições internas.
Recomenda-se pulverizar o solo e as folhas para manter a umidade. Assim como outras plantas semelhantes, alimentam a bétula pulverizando as folhas, pois suas raízes são fracas e não são capazes de absorver totalmente os nutrientes.
Para ver a flor de Verezia, ela deve ser mantida em um local quente. E se isso não ajudar, uma maneira incomum ajudará a acelerar a floração. É necessário colocar uma fruta madura perto da panela, de preferência uma banana. Emite gás de etileno em flor.
