Apesar das especificidades de seu nome, esses animais não têm nada a ver com gatos. As focas pertencem à classe dos mamíferos pinípedes, à família das focas. No total, são conhecidas cerca de nove espécies desses animais (os cientistas ainda não chegaram a um consenso sobre isso), que são divididas em dois grandes grupos - focas-do-norte (uma espécie se refere a elas) e focas-do-sul (o resto espécies). A vida desses animais incomuns sempre foi de grande interesse para os amantes da fauna. Muitas vezes, nos fóruns, você pode encontrar perguntas sobre as características nutricionais das focas, seu habitat e hábitos. Os naturalistas ficam felizes em compartilhar seus conhecimentos com pessoas que pensam da mesma forma. Este artigo fornece informações sobre onde o lobo-marinho vive e o que ele alimenta na natureza.
Onde vivem as focas do norte e o que comem?
A existência do lobo-marinho do norte ficou conhecida em 1741. Foi descoberto na costa do Alasca, nas Ilhas Comandantes. Em 1786, criadouros desses animais foram descobertos nas ilhas Pribylov. Os principais habitats das focas são ilhas situadas no Estreito de Bering, na costa leste da Rússia, na costa oeste da América do Norte e nas ilhas do norte do Pacífico. Eles vivem nas Ilhas Curil e Comandante, na ilha de Seals, na costa da Califórnia e no mar de Okhotsk.
Sabe-se que as focas do norte migram amplamente de seus criadouros tradicionais. As fêmeas desses animais, juntamente com os filhotes, levam um estilo de vida nômade, enquanto os machos vivem assentados. O encontro de machos e fêmeas ocorre exclusivamente durante a época do cio. O que come uma foca? Segundo os cientistas, o principal alimento desses animais são peixes e cefalópodes.
Sobre a aparência e tamanho
As fêmeas e os machos são tão diferentes um do outro em seus tamanhos que os cientistas costumavam atribuí-los a espécies diferentes. O comprimento do corpo do foca-macho do norte pode chegar a dois metros, a fêmea - um metro e meio. Muitas vezes, os machos pesam cerca de 185-250 kg, o peso das fêmeas é de cerca de 40-50 kg.
Além do peso e tamanho consideráveis, os machos diferem das fêmeas pela presença de um colar grosso no pescoço. Uma espessa camada de gordura sob a pele ajuda os animais a manter uma temperatura corporal constante na água gelada. Graças a ele, o corpo do gato tem uma forma aerodinâmica que facilita a natação.
Sobre comportamento
Sabe-se que os machos adultos nunca se afastam dos viveiros. As mulheres todos os anos viajam pelo oceano em busca de peixes. As focas do norte do mundo têm uma mobilidade muito maior do que as semelhantes a elas: elas podem dobrar os membros posteriores sob o corpo. Na água, esses animais remaram, usando movimentos circulares das barbatanas frontais, e as costas deles funcionam principalmente como leme. Eles têm excelente visão, audição e paladar.
Onde, como e o que comem as focas?
Como outros pinípedes, as vibrissas (pêlos longos e táteis especiais que se projetam acima da superfície dos pêlos do rosto, sensíveis a vibrações mecânicas) ajudam a encontrar alimento para esses animais. Ao se aproximar da presa (peixe ou marisco), da qual as ondas se dispersam pela água, as vibrissas começam a tremer, o que ajuda o gato a detectá-la.
Respondendo à pergunta de como e o que o lobo-marinho come, os especialistas observam que esses animais são capazes de mergulhar em média a uma profundidade de 68 metros. No entanto, os cientistas também observaram as focas do norte a uma profundidade de 190 metros, e no estômago de alguns indivíduos até os restos de peixes pertencentes ao fundo do mar foram encontrados. Sabe-se que os machos geralmente não vão muito longe do viveiro, protegendo-o, enquanto as fêmeas nadam na estação de acasalamento para se alimentar por sete a oito dias, deixando os filhotes sozinhos. Muitas vezes, eles são removidos da costa a uma distância de 150 km. As fêmeas nadam, descansam e adormecem na água, até chegarem a lugares ricos em peixes, onde começam sua caça.
Sobre criação
Os machos atingem a puberdade aos cinco anos de idade, as fêmeas são sexualmente maduras a partir de dois anos. A época de reprodução de gatos dura de junho a julho. A gravidez dura doze meses. Geralmente um filhote nasce.
Os ganchos de conta são os primeiros a aparecer na área de estufas e a travar batalhas pelos melhores locais, e de meados de maio a início de junho, para as mulheres que voltaram dessa viagem naquela época, que procuram capturar e dirigir mais em seu harém. As fêmeas de Bill hare são extraordinariamente ciumentas. No primeiro dia após sua aparição no viveiro, as fêmeas dão à luz filhotes. O peso do recém-nascido é de cerca de dois quilos, o comprimento é de cerca de 50 cm e o bebê geralmente é coberto com lã preta. Alguns dias após o parto, as fêmeas acasalam-se com o dono do harém e fazem uma caçada de vários dias, retornando à praia apenas para alimentar os bebês. Com três meses de idade, os filhotes já podem descer na água.
Relações entre animais e humanos
O corpo das focas do norte é coberto com lã grossa e quente, por causa da qual são caçados ativamente. Em meados do século XIX, na Rússia, a intensidade do comércio de peles valiosas desses mamíferos aumentou a tal nível que duas vezes as colônias desses animais que vivem nas ilhas Pribylov estavam à beira da extinção. Caçadores de outros países também representavam uma ameaça significativa à pesca de focas-marinhas no alto mar. Para preservar a população, em 1911, vários estados assinaram um tratado sobre a regulamentação da caça pelos EUA, Japão, Grã-Bretanha e Rússia czarista.
Sobre o Sul Fur Seal
Não é menos interessante para naturalistas amadores que visitam fóruns especiais para descobrir como o lobo-marinho vive e o que come na Antártica.
O lobo-marinho-do-sul (Antártico) é um membro da família de focas-orelhudas. Este animal gracioso é geralmente bastante grande. Várias espécies de focas do sul são conhecidas:
- A maior delas, os cientistas chamam de lobo-marinho do Cabo, que habita a costa da Namíbia, África do Sul e Austrália do Sul. O comprimento do corpo dos machos desses animais atinge dois metros e meio, peso - 180 kg. O comprimento do corpo das fêmeas é de 1, 7 metros, peso - não superior a 80 kg.
- As Ilhas Galápagos abrigam focas muito menores (machos com 1, 5 m de comprimento e 65 kg de peso, fêmeas com 1, 2 m de comprimento e 1, 2 m de peso e 30 kg).
- As fêmeas com os seguintes parâmetros vivem na costa sul da América do Sul: machos com comprimento corporal de 1, 9 m, peso 160 kg, fêmeas com comprimento corporal de 1, 4 m, peso 50 kg.
- O habitante da região do Ártico (ilhas desertas do Mar do Sul), que tem dimensões aproximadamente semelhantes, é o lobo-marinho de Kerguelen, que não sente nenhum desconforto pela proximidade do frio eterno.
A vida útil de uma foca-do-sul é de cerca de vinte anos. Os principais inimigos do lobo-marinho antártico são a baleia assassina e o homem que o caça.
Como são os animais?
A maioria dos animais tem pêlo marrom-acinzentado (às vezes chocolate ou amarelo escuro), sua barriga é sempre mais clara que as laterais e as costas. Os machos se distinguem pela presença de luxuosas crinas negras, às vezes diluídas com cabelos grisalhos. As fêmeas são geralmente marrom escuro ou preto.
Sobre a estação de acasalamento
A estação de acasalamento das focas do sul dura de outubro a novembro. A massa do bezerro é geralmente de até cinco quilos, o comprimento do corpo é de 50 a 60 cm. Durante o ano, a mãe alimenta o bebê com leite, introduzindo gradualmente os moluscos e os peixes na dieta. Uma semana após o nascimento, as fêmeas acasalam novamente. A gravidez dura onze meses. As fêmeas atingem a puberdade aos três anos de idade, os machos - 2 anos depois.
