O fundador da escola econômica clássica foi Adam Smith. Ele se opôs criticamente aos mercantilistas, que argumentavam que a riqueza do estado depende diretamente da presença de tesouros na forma de joias e ouro provenientes do excesso de exportações sobre importações.
Smith proclamou como a principal riqueza de povos e nações a divisão internacional do trabalho e a correspondente especialização de vários países na produção de produtos para os quais eles têm vantagens absolutas.
Esse modelo de comércio internacional é mais facilmente alcançado em condições economicamente livres, nas quais os fabricantes poderão escolher seu próprio tipo de atividade sob a legislação vigente. Essa política, proposta por Smith, previa a não interferência do governo na economia e a liberdade de concorrência. Devido a essa direção, os recursos de cada estado devem ser destinados a indústrias rentáveis, devido ao fato de que os países não podem competir entre si em indústrias não lucrativas.
Para estabelecer o tipo de produtos nos quais o Estado deveria se especializar, Smith propôs levar em conta a lei da vantagem comparativa - natural e adquirida.
O primeiro pode incluir características climáticas ou posse de certos recursos naturais. Assim, por exemplo, de acordo com o clima, você pode determinar o tipo de produtos agrícolas, cuja produção será mais benéfica para o estado. A presença de reservas de petróleo, minério e outras matérias-primas determinará as especificidades da produção industrial.
O estado pode ter adquirido vantagens como resultado de um alto nível de qualificação da força de trabalho e tecnologia de produção desenvolvida. As vantagens tecnológicas estão associadas à capacidade, em primeiro lugar, de produzir produtos complexos e diversos com o menor custo e de produzir produtos mais homogêneos com mais eficiência.
As diferenças entre as vantagens adquiridas e as naturais de diferentes estados, em regra, têm um caráter muito estável e de longo prazo. Isso se deve principalmente à mobilidade reduzida dos fatores de produção. Nesse sentido, os custos em diferentes estados para a fabricação também serão diferentes. Como resultado da diferença de renda, é formada a base para o comércio mutuamente benéfico.
A teoria das vantagens absolutas prevê a rejeição da fabricação de produtos não rentáveis. A concentração de recursos na produção de produtos que trazem benefícios contribui para o aumento da produção. Como resultado, aumento do intercâmbio entre estados.
Assim, a teoria das vantagens absolutas é que os países exportam apenas os produtos que produzem pelo menor custo. Ao mesmo tempo, apenas os produtos que outros países produzem ao menor custo são importados.
A teoria dos benefícios absolutos inclui vários pontos.
Antes de tudo, o trabalho é o único fator de produção. A teoria dos benefícios absolutos envolve pleno emprego. Em outras palavras, todos os recursos trabalhistas são utilizados na produção. Segundo Smith, a economia mundial incluía dois países. O comércio ocorre entre eles apenas dois bens. A produção está associada a custos, cuja redução aumenta a demanda por produtos. O custo de um produto é expresso na quantidade de mão de obra gasta na fabricação de outro. O comércio exterior é realizado sem regulamentos e restrições.
