Há um lugar na Terra tão diferente de qualquer outro que foi usado para testar equipamentos que deveriam ir a Marte. A região de Dry Valley, na Antártica, é um dos desertos mais extremos do mundo. E essa não é sua única característica.
Victoria Land, na Antártica, onde estão localizados, foi descoberta em 1841 durante a expedição de Ross. Ela recebeu o nome da rainha da Inglaterra.
Onde estão
Os vales secos da Antártica gelada são uma parte muito incomum do continente, foram formados devido à localização da Faixa Transantártica, o que faz o fluxo de ar acima deles. Por causa disso, eles perdem a umidade e a neve e a chuva não caem lá. As montanhas também impedem que o gelo flua pelos vales da camada de gelo da Antártica Oriental e, finalmente, os fortes ventos catabáticos (para baixo) desempenham um papel, soprando a uma velocidade de 320 km / h. Este é um dos climas mais extremos do planeta, um deserto frio, onde a temperatura média anual varia de -14 ° C a -30 ° C, dependendo do local, enquanto é mais quente em locais com vento.
Eles cobrem uma área de cerca de 4800 quilômetros quadrados e, localizados a uma distância de cerca de 97 quilômetros da estação McMurdo, têm sido o local de muitos estudos por muitos anos em conexão com vários fenômenos relacionados.
História da descoberta
Existem três grandes vales aqui: Taylor Valley, Wright Valley e Victoria Valley. O primeiro foi descoberto durante a expedição de Robert Scott "Discovery" em 1901-1904. Ela foi examinada em detalhes por Griffith Taylor durante a expedição posterior de Scott à Nova Terra, em 1910–1913. Em homenagem a ele, ela recebeu esse nome. O vale é cercado por picos de montanhas altas e, na época, não havia mais estudos sobre o entorno. Foi somente na década de 1950 que novos vales e seus tamanhos foram identificados em fotografias aéreas.
Há um lago no vale de Taylor, que pode ter se tornado uma espécie de mito. Foi oficialmente nomeado após o lago Chade na África, que no idioma local significa "grande extensão de água". Segundo a lenda, quando um grupo da expedição Scott 1910-1913. localizados nas proximidades, eles tomaram, como acreditavam, água limpa para beber. Mas, como resultado, todos os membros da expedição sofreram diarréia terrível e, consequentemente, uma grande quantidade de papel higiênico foi usada. Seu nome comercial era Chade, de onde veio o nome deste lago. A causa da doença foram produtos químicos tóxicos produzidos por cianobactérias encontradas dentro e ao redor da lagoa.
Cachoeira sangrenta
Foi descoberta pela primeira vez por Griffith Taylor durante a expedição de Scott Terra Nova em 1911. A cor marrom-avermelhada da água, que causou esse nome, é devida à presença de óxido de ferro, e não a algas, como originalmente assumido. Este composto está localizado em um lago sob o Glaciar Taylor, onde a composição química incomum da água permite que bactérias quimioautotróficas sobrevivam sem luz solar ou moléculas orgânicas do lado de fora.
Eles absorvem um grande número de íons de ferro II (Fe2 +) e sulfato (SO4-) provenientes da rocha subjacente e os oxidam em íons de ferro III (Fe3 +), liberando energia. Às vezes, um lago grande e muito salgado transborda, o que leva ao aparecimento de Cachoeira Sangrenta.
Selos Mumificados
Essa é outra singularidade dos vales secos da Antártica. Além disso, as múmias desses animais estão a muitos quilômetros do mar. Normalmente, são focas e comedores de caranguejo de Weddell, encontrados a uma distância de 65 km do mar e a uma altitude de um quilômetro e meio. O namoro foi realizado usando carbono, como resultado, a idade deles é de várias centenas a 2600 anos.
Parece que eles morreram relativamente recentemente. Os ventos frios secam rapidamente a carcaça e levam à mumificação. Os mais jovens (com cerca de cem anos) estão muito bem preservados. Às vezes, eles se encontram em lagos, que podem estar sujeitos a derretimento sazonal, o que acelera sua destruição. Ninguém sabe ao certo como ou por que esses selos acabaram no centro dos vales secos da Antártica.
Rio Onyx
Outra surpresa desta região. É o rio mais longo deste continente, embora, de fato, seja apenas um fluxo sazonal de água derretida.
É formada no verão, proveniente da geleira inferior de Wright, e deságua no vale de mesmo nome por 28 km até chegar ao lago Wanda. O fluxo é muito variável, dependendo da temperatura. No verão, ele sobe por várias semanas, parte do gelo glacial começa a derreter e flui para os vales secos da Antártica. O ônix geralmente flui por 6-8 semanas, em alguns anos pode não chegar ao lago Wanda, enquanto em outros leva a inundações, causando erosão significativa do fundo do vale. Este córrego atinge uma profundidade de até 50 cm e pode ter vários metros de largura; é um dos maiores, consistindo apenas em água derretida glacial.
Don Juan Lake
Este é um dos reservatórios mais interessantes da terra. É o corpo de água natural mais salino do planeta. A salinidade do lago é superior a 40% (1000 g de água contém 400 g de sólidos dissolvidos). Isso é 34% maior no Mar Morto do que nos oceanos (salinidade média de 3, 5%). Em 1961, ele foi descoberto por dois pilotos de helicóptero, Don Rowe e John Hickey, que ficaram surpresos com o fato de esse lago não congelar a uma temperatura de -30 ° C. Acabou - por causa da quantidade de sal na água.
Verificou-se que era formado a partir de água atmosférica e uma pequena quantidade de neve derretida. Os sais nos solos vizinhos, próximos à superfície, absorvem a água presente no ar ou no solo, que depois se dissolve. Esse concentrado flui para o lago. Depois disso, parte da água evapora e os sais são concentrados. 90% deles são cloreto de cálcio (CaCl 2), e não cloreto de sódio (NaCl), como nos oceanos do mundo.
Labirinto
Os vales secos revelam a rocha da Antártica e quase não têm erosão e não são cobertos por plantas. Portanto, suas características geológicas são bem preservadas e, na maioria dos casos, são claramente visíveis. Um dos maiores e mais impressionantes desses recursos aqui é a região conhecida como “labirinto”. Consiste em uma série de canais esculpidos em uma camada rochosa com 300 m de espessura e um comprimento total de cerca de 50 km. Sua largura é de 600 me a maior profundidade é de 250 m.
Suas características indicam que, por algum tempo, a água de fusão passou em grandes quantidades aqui. A data do último fluxo (pode haver vários) é determinada entre 14, 4 e 12, 4 milhões de anos atrás. Acredita-se que os canais do labirinto provavelmente foram destruídos como resultado da drenagem ocasional de enormes lagos que estão sob a camada de gelo da Antártida Oriental.
