O linchamento, isto é, execução sem julgamento, apareceu em 1860, na véspera da Guerra da Independência nos Estados Unidos, entre o norte e o sul dos escravos.
O fundador desse método de punição é considerado um juiz americano Charles Lynch, que considerou o judiciário legal insuficiente para estabelecer a lei e a ordem. O tempo de guerra provou ser um terreno fértil para o surgimento e o desenvolvimento de arbitrariedades selvagens, que geralmente terminam com pendurar ou queimar na fogueira os sentenciados, cuja culpa nem sempre foi comprovada. A corte de Lynch é uma represália implacável que ocorreu sob os aplausos de uma sede.
Na maioria dos casos, o Tribunal Lynch se estendia aos negros, que de fato cometeram crimes contra brancos, roubaram, roubaram gado, estupraram mulheres.
No entanto, o negro podia linchar mesmo sob simples suspeita, sem apresentar evidências. Essa era a essência do ato de retaliação cruel e muitas vezes injusto chamado Tribunal Lynch. Após a Guerra da Independência em 1865, os nortistas ocuparam os estados do sul. Eles forçaram os sulistas a vender terras e propriedades por nada. A escravidão foi abolida, os negros tiveram liberdade e podiam fazer qualquer coisa.
Mas a população negra, tendo recebido liberdade, não sabia como usá-la, os escravos de ontem se embebedaram e cometeram crimes em massa. A punição ocorreu quase imediatamente, o criminoso foi pego e morto na floresta próxima, aplicando o Tribunal Lynch a ele.
Nos primeiros anos do pós-guerra, grupos de retaliação, as chamadas unidades Ku Klux Klan, foram organizadas. O nome desses grupos de combate deriva do característico clique triplo do obturador da carabina multi-shot da Winchester, que lembra o som da Ku Klux Klan. O símbolo da KKK era uma cruz de madeira de fogo montada em uma área aberta. A cruz ardeu por várias horas seguidas e os Ku Klux Klaners realizaram suas ações rituais, cujo final foi o assassinato do próximo criminoso condenado.
Em 1870-74, o KKK foi proibido pelo governo federal dos EUA, mas isso não mudou muito, os negros continuaram sendo executados sem julgamento, embora sem procissões rituais em capuzes e bonés brancos. Os juízes autoproclamados tinham trabalho suficiente, havia muitos crimes, e não apenas entre os negros. Ladrões de gado branco se depararam com a cena do crime e a morte os esperava no mesmo dia, pendurados em uma árvore próxima.
O mesmo destino aguardava qualquer ladrão, ladrão ou ladrão. Assassinos e estupradores também foram cruelmente destruídos sem julgamento. O tribunal de Lynch adquiriu gradualmente até uma aparência de legitimidade; cada vez mais, juízes, promotores e funcionários investidos de poder participavam dele.
No século 19, uma onda de ataques de membros de grupos de retaliação contra prisões e tribunais ocorreu nos Estados Unidos. Pareceu a muitos que o sistema judicial na América era desajeitado, liberal demais, e criminosos endurecidos receberam punições leves demais, sentenças curtas por assassinatos brutais e outros crimes. Aqueles que já foram condenados pelo tribunal foram arrastados para fora das prisões e mortos na rua; houve vários casos em que um condenado foi espancado por policiais de comboio no tribunal e executado no tribunal. O juiz não interferiu nas ações bárbaras da multidão. A Lei Lynch, que estabeleceu o tom da prática judicial americana por um longo tempo, estava em vigor.
