A sociologia moderna é caracterizada pela coexistência de vários conceitos de conhecimento social. A continuidade das idéias sociológicas no momento é a base do próprio desenvolvimento dos ensinamentos da sociedade. Uma contribuição significativa para esse progresso foi feita pelo conceito - a análise estrutural e funcional de Parsons, que o excelente cientista americano formulou em meados do século passado. Hoje, Talcott Parsons é reconhecido no mundo científico como um dos clássicos da ciência sociológica. Ele criou um conceito detalhado - análise funcional, que é uma ferramenta metodológica necessária para o conhecimento sociológico do mundo moderno em toda a sua diversidade.
O conceito de sistemicidade está no centro desse conceito; é com ele que todo o complexo de idéias e problemas que estão na área de pesquisa sobre questões de equilíbrio social, conflito, consenso e evolução da sociedade como sistema.
Pela primeira vez, Parsons aborda a análise funcional como um recurso metodológico, explorando a teoria de Henderson-Pareto, onde o principal lugar foi dado às questões econômicas e seu papel na evolução da sociedade. Então, esse tópico foi continuado por Schumpeter, que chegou à análise da economia precisamente do ponto de vista de sua natureza sistêmica.
Resumindo as conclusões dos cientistas, Parsons conclui que a sistemicidade sozinha não pode explicar objetivamente as tendências sociais; portanto, é necessário incluir componentes do estudo das funções sociais em uma análise sistemática. E nasceu esta complexa educação teórica - “análise estrutural-funcional”. Sua essência está no universalismo de abordagens para o estudo de padrões e tendências observados na vida social moderna.
Uma novidade completamente nova nessa teoria foi o estudo dos aspectos cibernéticos da sociedade como um "sistema de significados simbólicos culturais". O método cibernético tornou possível lidar de maneira mais substantiva com problemas até agora praticamente inexplorados de estabilidade e entropia da sociedade.
A análise funcional justificada por Parsons tornou possível dar uma nova olhada no problema então popular do conflito social. O fato é que a disseminação do positivismo e seus métodos criaram unilateralidade e contradição nas interpretações das categorias de estabilidade e conflito. Portanto, levantou-se a questão da coexistência na sociedade do caos e da ordem como aspectos dialéticos da vida social. Desenvolvendo a teoria do conflito na época, Lewis Coser, economista e sociólogo americano, de fato, complementou a idéia de Parsons, argumentando que a sociedade não esgota todos os seus estados possíveis apenas com estabilidade. Essa conclusão se tornou especialmente significativa ao substanciar as tendências de desenvolvimento de uma economia que passava por processos de mudanças cíclicas em seus estados - períodos de crise foram substituídos por períodos de relativa estabilidade econômica. Portanto, hoje, uma análise funcional da economia atua como um método metodológico necessário para o estudo de processos econômicos, especialmente no campo da avaliação da probabilidade de riscos, previsão macroeconômica e outros.
Na teoria de Parsons, a unidade de análise é a ação concreta do indivíduo, e não a sociedade abstrata como um todo. Essa abordagem fundamentalmente nova tornou possível analisar a sociedade não do ponto de vista dos traços individuais de uma pessoa, aceito na psicologia, mas do ponto de vista de considerar o comportamento de um indivíduo em uma situação específica. Segundo Parsons, uma ação social é um comportamento localizado no tempo e no espaço, causado por uma pessoa que desempenha certas funções na sociedade circundante. No contexto dessas funções, a interseção de uma variedade de estruturas, mecanismos sociais, valores e sistemas culturais pode ocorrer, e todas elas afetarão o comportamento de uma pessoa e o desempenho das funções sociais.
Essa abordagem completamente original, que incluía análise funcional, e seu novo paradigma metodológico lançaram as bases para a futura sociologia europeia. Os seguidores famosos das idéias de Parsons aqui foram Max Weber, Wilfredo Pareto, Robert Michels.
Em geral, embora a teoria de Parsons contenha algumas abstrações e elementos do formalismo, continua a ser muito popular e praticamente demandada no estudo analítico da sociedade moderna.
