Do ponto de vista de pássaros, a maior parte do norte da Etiópia parece um grande campo marrom, apenas ocasionalmente atravessado por estradas. Mas existem pequenas manchas de floresta verde, graças aos templos que pertencem à Igreja Ortodoxa Etíope de Tevahido, com cerca de 50 milhões de membros.
Mais de 3.500 dessas igrejas estão espalhadas por todo o interior da Etiópia, e muitas estão localizadas nas florestas. Os seguidores da igreja acreditam que as florestas são tão sagradas quanto os edifícios religiosos que descansam à sua sombra.
Taxa catastrófica de desmatamento
Mas essa imagem contrasta fortemente com a maior parte da natureza do resto do país. No início do século XX, as florestas ocupavam cerca de 40% da Etiópia. Atualmente, principalmente devido ao aumento das taxas de produção e à alta demanda por terras agrícolas para alimentar a décima segunda maior população do mundo, a paisagem do país é coberta por florestas apenas 4%!
Quando você olha para esta foto, o coração se contrai, e tão pequenos e indefesos pedaços de floresta aparecem em frente ao deserto que os cerca. Isso é especialmente claro do ponto de vista de um pássaro.
São as igrejas que protegem a maioria dessas florestas. Alguns desses edifícios têm 1500 anos, o que significa que os locais ao seu redor também são antigos. São ilhas vitais da biodiversidade em uma região que sofre de desmatamento e pastagem excessiva. Eles ajudam a manter o equilíbrio da água e do solo e também fornecem um habitat para os polinizadores, importantes não apenas para as florestas, mas também para as culturas relacionadas. Essas são arcas reais de Noé para os representantes da fauna que antes habitavam quase todo o território do país.
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O papel destrutivo da atividade humana
Um estudo apresentado em março de 2019 na PLoS One (EUA), uma revista científica internacional multidisciplinar que publica trabalhos no campo das ciências naturais e médicas, demonstrou claramente as conseqüências catastróficas da atividade humana usando o exemplo desses oásis restantes. Muitos pés humanos e cascos de animais atropelam a vegetação, reduzem o tamanho e a densidade das florestas e aumentam o isolamento desses ecossistemas já frágeis.
Algumas igrejas construíram muros baixos de pedra para que o gado e outros animais não pudessem atravessar a vegetação rasteira e pisotear. Há uma proibição de pastar e caminhar nessas áreas, mas nem todos aderem a ela. Esta terra é considerada sagrada, e é possível realizar reuniões de oração, sepultamentos, mas simplesmente não andar aqui não é permitido.
