Antes de se envolver na análise de características particulares e tendências de desenvolvimento de qualquer quadro científico, a estrutura histórica para o desenvolvimento dessas tendências deve ser estabelecida com o grau de precisão necessário. Somente essa abordagem garante a continuidade da análise com as condições que acompanharam o desenvolvimento desse fenômeno científico.
Sob o termo "filosofia antiga", é sintetizada a herança filosófica da Grécia Antiga e da Roma Antiga.
Por mais de dois milênios, a formação e o desenvolvimento das principais escolas e direções filosóficas do mundo antigo ocorreram e, durante esse período, o volume de sabedoria humana, conhecimento, que era simplesmente fenomenal em magnitude e importância, se acumulou, simplesmente não é possível superestimar o significado dela. No aspecto histórico, durante o desenvolvimento da filosofia antiga, existem quatro períodos, claramente distinguíveis.
O período pré-socrático da formação da filosofia antiga é, antes de tudo, caracterizado pelo fato de que, na época, ocorreu a nucleação e a formação do fenômeno que chamamos de "filosofia antiga". Os representantes mais famosos são Thales, Anaximander, Anaximenes, que estiveram nas origens da formação da famosa escola Milesian. Ao mesmo tempo, os atomistas também trabalhavam - Demócrito, Leucipo, que lançou as bases da dialética. Vividamente, as características da filosofia antiga foram manifestadas nos escritos de representantes da escola Elean, principalmente Heráclito de Éfeso. Nesse período, o primeiro método do conhecimento filosófico foi formulado - a declaração de seus pontos de vista e o desejo de justificá-los como dogmas.
Tentativas de explicar fenômenos naturais, o conhecimento da essência do Cosmos e do mundo humano, a fundamentação dos princípios fundamentais do universo - esses são os problemas da filosofia antiga que interessavam aos "pré-socráticos".
O clássico, ou como também é chamado - o período socrático - foi o auge da filosofia antiga; foi nessa fase que as características mais características do pensamento filosófico antigo foram manifestadas com mais clareza.
Os principais "atores" desse período foram os grandes sofistas Sócrates, Platão, Aristóteles. As principais características da filosofia antiga desse estágio eram que os pensadores tentaram aprofundar o círculo dos problemas descobertos por seus antecessores. Em primeiro lugar, deve-se notar sua contribuição para o desenvolvimento da metodologia, em vez do conhecimento declarativo-dogmático, eles usaram o método de diálogo e evidência, que causou o rápido desenvolvimento no âmbito de um conhecimento filosófico unificado de áreas inteiras, que mais tarde se destacaram como ciências independentes - matemática, física, geografia e outros. Os pensadores do período clássico (como o período socrático do desenvolvimento da filosofia também é chamado na literatura) conversaram um pouco menos sobre os problemas dos princípios fundamentais do mundo, mas, tendo apresentado uma imagem idealista do mundo, lançaram as bases para uma grande discussão sobre a prioridade dos ensinamentos do materialismo e idealismo. Em seus ensinamentos, as características da filosofia antiga se manifestavam no fato de que era permitida a inclusão dos deuses na interpretação científica de idéias sobre a criação do mundo e da natureza. Platão e Aristóteles foram os primeiros a mostrar interesse no relacionamento entre a sociedade e o estado.
Além disso, a história da filosofia antiga foi continuada por representantes dos ensinamentos estóicos, da Academia de Platão e das criações filosóficas de Epicuro. Este período foi nomeado de acordo com o nome do período de desenvolvimento da civilização grega - helenística. É caracterizada por um enfraquecimento do papel no desenvolvimento do conhecimento filosófico do próprio componente grego.
Características distintivas do estágio helenístico são que a crise dos critérios de valor levou à negação e até rejeição das autoridades anteriores, incluindo os deuses. Os filósofos instam o homem a procurar fontes de sua força, física e moral, a procurar em si mesmo, às vezes levando esse desejo ao ponto do absurdo, que se reflete nos ensinamentos dos estóicos.
No período romano, alguns pesquisadores chamam o estágio da morte da filosofia antiga, que por si só parece um tanto absurda. No entanto, deve-se reconhecer o fato de um certo declínio na filosofia antiga, sua erosão nas doutrinas filosóficas de outras regiões e povos. Os representantes mais proeminentes dessa etapa foram Sêneca e o falecido estóico Marcus Aurelius, Titus Lucretius Car. Na visão deles, as características da filosofia antiga se manifestavam com maior atenção a questões de estética, natureza, a prioridade dos problemas de estado sobre os problemas do próprio homem. Durante esse período, está emergindo a posição de liderança da imagem idealista do mundo em relação à imagem materialista. Com o advento do cristianismo, a filosofia antiga gradualmente se fundiu a ela, formando eventualmente os princípios fundamentais da teologia medieval.
Obviamente, cada uma das etapas consideradas tinha características próprias. Mas a filosofia antiga também possui propriedades que têm um caráter transeporal - característico de todos os períodos. Entre eles, pode-se citar o isolamento do pensamento filosófico antigo de questões de produção material específica, o desejo dos filósofos de se posicionarem na sociedade como portadores de verdades “absolutas”, cosmocentrismo e, nos últimos estágios - sua mistura com o antropocentrismo. A filosofia antiga, em todos os estágios de seu desenvolvimento, estava intimamente ligada à visão de mundo teológica.
