O gigante vermelho, assim como o supergigante, é o nome de objetos espaciais com conchas estendidas e alta luminosidade. Eles pertencem às classes espectrais tardias K e M. Seus raios são centenas de vezes maiores que o raio solar. A radiação máxima dessas estrelas cai nas regiões infravermelha e vermelha do espectro. No diagrama de Hertzsprung-Russell, gigantes vermelhos estão localizados acima da linha da sequência principal, sua magnitude absoluta varia dentro de um pouco acima de zero ou tem um valor negativo.
A área dessa estrela excede a área do Sol em pelo menos 1.500 vezes, enquanto seu diâmetro é aproximadamente 40 vezes maior. Como a diferença de valor absoluto com nossa luminária é de aproximadamente cinco, o gigante vermelho emite cem vezes mais luz. Mas, ao mesmo tempo, é muito mais frio. A temperatura solar é o dobro do desempenho do gigante vermelho e, portanto, por unidade de superfície, a luminosidade do nosso sistema emite dezesseis vezes mais luz.
A cor visível da estrela depende da temperatura da superfície. Nosso Sol é branco-quente e relativamente pequeno, por isso é chamado de anã amarela. Estrelas mais frias têm luz laranja e vermelha. Cada estrela no processo de sua evolução pode alcançar as últimas classes espectrais e se tornar um gigante vermelho em dois estágios de desenvolvimento. Isso ocorre no processo de nucleação no estágio de formação estelar ou no estágio final de evolução. Neste momento, o gigante vermelho começa a irradiar energia devido à sua própria energia gravitacional, que é liberada quando é comprimida.
À medida que a estrela se contrai, sua temperatura aumenta. Além disso, devido à redução no tamanho da superfície, a luminosidade da estrela diminui significativamente. Está desaparecendo. Se for um gigante vermelho “jovem”, finalmente, em suas profundezas, começará a reação da fusão termonuclear do hidrogênio do hélio a partir do hidrogênio. Após o que a jovem estrela chegará à sequência principal. Estrelas velhas têm um destino diferente. Nos estágios posteriores da evolução, o hidrogênio nas entranhas do sol queima completamente. Após o qual a estrela sai da sequência principal. De acordo com o diagrama de Hertzsprung-Russell, ela se muda para a região de super gigantes e gigantes vermelhos. Mas antes de passar para este estágio, ele passa por um estágio intermediário - um subgigante.
As estrelas são chamadas sub-gigantes, em cujo núcleo as reações termonucleares ao hidrogênio já cessaram, mas a queima de hélio ainda não começou. Isso acontece porque o núcleo não aqueceu o suficiente. Um exemplo desse subgigante é Arthur, localizado na constelação de Bootes. Ele é um laranja
dirigindo com uma magnitude aparente de -0, 1. Está localizado a uma distância de cerca de 36 a 38 anos-luz do Sol. Você pode observá-lo no hemisfério norte em maio, se olhar diretamente para o sul. O diâmetro de Arthur é 40 vezes o do sol.
O anão amarelo Sol é uma estrela relativamente jovem. Sua idade é estimada em 4, 57 bilhões de anos. Na sequência principal, permanecerá por aproximadamente outros 5 bilhões de anos. Mas os cientistas conseguiram simular um mundo em que o Sol é um gigante vermelho. Suas dimensões crescerão 200 vezes e atingirão a órbita da Terra, incinerando Mercúrio e Vênus. Claro, a vida a essa altura já será impossível. Nesse estágio, o Sol existirá por aproximadamente outros 100 milhões de anos, após os quais se tornará uma nebulosa planetária e se tornará uma anã branca.
