George Solitário é a última tartaruga de uma das subespécies dos répteis gigantes que habitam as Ilhas Galápagos. Ele ficou em cativeiro por um longo tempo, provavelmente o motivo da morte súbita. George solitário faleceu em 24 de junho de 2012. No dia da morte, o animal tinha apenas 100 anos de idade, o que é muito pequeno para as tartarugas desta espécie.
Quem era Lone George
Supõe-se que esse indivíduo tenha sido o último representante de uma subespécie das tartarugas-elefante de Abingdon, que anteriormente habitavam as ilhas do arquipélago de Galápagos. Ele foi considerado um símbolo de proteção ambiental. Após a morte, o corpo foi embalsamado e colocado como uma exposição no Museu Americano de História Natural. Na bancada, ele parece orgulhoso, com a cabeça erguida. Até certo ponto, isso pode ser considerado uma zombaria, porque foram pessoas escassas pelos padrões geológicos de 100 a 300 anos que levaram essa subespécie para completar a extinção. Obviamente, se falamos sobre o lado prático das coisas, tudo é feito corretamente. Afinal, agora esta é a única oportunidade de ver como eram esses répteis.
A tartaruga solitária de elefante George era a última esperança dos biólogos para a ressurreição dessa subespécie, mas o réptil não dava descendência. Este homem foi chamado "o solteiro mais famoso do mundo". Infelizmente, ele não encontrou um par entre as fêmeas de espécies relacionadas.
Como viveram os ancestrais da famosa tartaruga?
As Ilhas Galápagos se formam gradualmente a partir de um grande vulcão, um após o outro. Isso foi há vários milhões de anos atrás. Separadas da montanha furiosa, as ilhas de lava deslocaram-se para sudeste a uma velocidade média de 7 cm / ano. Isso foi suficiente para formar um arquipélago de 16 ilhas.
O clima severo e o solo escasso levaram a uma seleção natural dura e à formação de espécies endêmicas de animais e plantas. Entre eles estão tartarugas gigantes. O primeiro a notar isso foi o famoso cientista Charles Darwin, que visitou esses pedaços de terra. Ele descobriu que as conchas de tartarugas gigantes retiradas de diferentes ilhas do arquipélago variam de forma.
Não há água potável; portanto, para obtê-lo, as tartarugas precisam comer muita grama. Esta circunstância poderia causar a ausência de predadores, portanto eles não tinham inimigos naturais.
Além das tartarugas, outras espécies únicas vivem na ilha - iguanas, aves endêmicas e répteis.
Os atos bárbaros do "homem racional"
Uma vez que as ilhas foram habitadas por um grande número de tartarugas gigantes de um e meio metro. O peso desses animais era de várias centenas de quilos. Eles prosperaram, pois sempre havia muita comida. Os primeiros colonos começaram a usar carne de réptil (e até seus filhotes) como alimento. Pedaços da concha serviram como uma frigideira. Como eles tinham carne, era muito conveniente. A sopa era feita de pequenas tartarugas. A carne deles era considerada muito macia. Não havia outro alimento aceitável nas ilhas.
Um grande número de tartarugas foram retiradas em navios, onde também foram usadas como provisões. Os marinheiros os chamavam de "comida enlatada", pois esses animais sobreviveram por muito tempo sem comida e água.
No entanto, os maiores danos às ilhas foram causados após o reassentamento de cabras e porcos. Eles rapidamente se multiplicaram e começaram a ameaçar muitas espécies da ilha, colocando-as à beira da extinção, porque rapidamente comeram capim - o principal alimento dos répteis desajeitados. A ilha de Pinto sofreu mais, sem nenhuma tartaruga gigante.
Para salvar espécies únicas, em 1974 foi lançado um programa para restaurar tartarugas e outros animais raros do arquipélago. Naquela época, cerca de 30 a 40 mil cabras já estavam andando por lá. Todos eles tiveram que ser removidos de lá, e isso exigiu um tremendo esforço. Somente em 2009, todas as cabras foram removidas das Ilhas Galápagos.
Como resultado dessas ações, o número de tartarugas gigantes começou a crescer novamente, passando de 3 mil nos anos 70 do século XX para 20 mil até agora.
No entanto, a subespécie à qual Lone George pertencia (tartaruga-elefante de Abingdon) não foi salva. Seus representantes foram destruídos há 150 anos. No entanto, alguns cientistas continuam a lutar por essa espécie.
