Essa disciplina científica não pode ser qualificada de maneira inequívoca, porque o assunto de sua pesquisa é ambíguo. Por isso, em uma interpretação moderna, a antropologia cultural é considerada tanto em sentido amplo quanto restrito.
Em um sentido amplo, essa disciplina científica explora a atividade da vida de vários povos e raças, dependendo dos tipos de cultura característicos desses povos. Nesse sentido, não deve ser confundida com a antropologia física, que utiliza principalmente as propriedades psicofísicas generalizadas das sociedades como sujeito da ciência. A antropologia cultural, que estuda as várias manifestações da vida humana do ponto de vista de sua mediação pela própria natureza da raça humana, difere disso da antropologia filosófica.
Num sentido estrito, essa disciplina científica é comparável à antropologia social, uma vez que a direção objetiva da pesquisa é aproximadamente a mesma. Ambos estudam, antes de tudo, várias instituições sociais presentes na vida de diferentes povos e comunidades sociais.
Como confirmação desta tese, pode ser útil o fato de a antropologia social e cultural ter aparatos metodológicos semelhantes. Eles usam métodos de pesquisa que, além deles, são amplamente utilizados por outras ciências sociais - etnografia, história, sociologia, etnopsicologia, estatística e outros.
A antropologia cultural lida adequadamente com as seguintes tarefas cognitivas:
- uma descrição dos costumes, tradições, línguas, padrões de pensamento e comportamento de vários povos;
- o estudo das tendências do desenvolvimento nas interações dos espaços culturais e dos povos que os habitam;
- consideração de questões relacionadas ao estudo dos critérios de identificação de povos e comunidades na diversidade cultural moderna;
- estudo da gênese das instituições culturais de vários povos e sua comparação na dimensão espaço-temporal;
- aprofundar a compreensão da cultura do povo ou da comunidade e seu lugar na diversidade cultural;
- o estudo da natureza, métodos e manifestações da influência dos fenômenos culturais do povo na formação da cosmovisão individual da população;
- um estudo da própria natureza dos fenômenos étnico-culturais em todas as suas manifestações contraditórias.
Deve-se enfatizar que, na tradição científica ocidental, o termo "antropologia cultural" é interpretado de maneira ainda mais restrita, no nível do ensino independente, mencionado nas definições de "culturalismo", "escola histórica", cujos autores e desenvolvedores são reconhecidos por pe. Boas, E. Sapir, A. Kreber, R. Benedict, M. Herskowitz. Esse ensino é caracterizado pela descritividade e justaposição de fenômenos culturais de vários povos em sua totalidade para fins de comparação. Metodologicamente, isso é resolvido coletando informações científicas relevantes sobre a vida de uma nação em particular (comunidade), sua classificação, agrupando-se em torno de qualquer atributo principal e identificando fatores dominantes. Como resultado de uma abordagem científica, a cultura se torna, por assim dizer, a base indiscutível para garantir a sobrevivência de qualquer pessoa ou sociedade.
Como fenômeno científico, essa disciplina é caracterizada por:
- uma forte negação da evolução em geral e do tipo de desenvolvimento cultural dos povos em particular;
- relativismo cultural pronunciado - o desejo de avaliar os fenômenos da cultura, com base nos valores e critérios dessa cultura;
- atenção especial ao problema da interação "homem - cultura", onde o papel da sociedade circundante não é aceito de maneira alguma;
- redutibilidade de todos os fenômenos culturais a uma certa integridade, o que permite, sem dificuldades especiais, identificar o genótipo cultural das pessoas e compará-lo com outros.
Assim, essa disciplina científica é um substrato complexo, em que a complexidade é determinada tanto pela multiplicidade de abordagens para isolar o assunto da pesquisa quanto pela variedade de metodologias aplicadas para a obtenção de conhecimento. Acontece que a antropologia cultural explora uma ampla gama de questões.
