A história do Palácio de Westminster começou há mais de novecentos anos atrás, quando, por ordem do rei Eduardo (em 1042), essa estrutura foi construída. Se você quiser visitar a parte mais antiga do castelo, que foi preservada desde então (Westminster Hall), faça uma excursão de 6 de agosto a meados de setembro, quando parlamentares que trabalham neste edifício (e estão lá há muitas gerações, a partir do décimo terceiro séculos) estão de férias.
O resto do Palácio de Westminster não difere em períodos tão longos de existência, porque na década de 40 do século XIX, quase todo o edifício foi destruído e, durante a Segunda Guerra Mundial, o palácio, restaurado em 1888, foi sujeito a bombardeios maciços, o que também levou à perda de muitas partes do edifício. Das câmaras antigas, apenas a Torre de Jóias, que foi reconstruída no século XIV para armazenar as moedas e jóias de Eduardo, o Terceiro, sobreviveu.
Muitas pessoas no planeta conhecem a torre do relógio do Palácio de Westminster (dedicado a Santo Estêvão), que se chama Big Ben e é a marca registrada de Londres e do Reino Unido como um todo. No começo, o Big Ben era chamado de sino pesado (pesando cerca de 16 toneladas), mas depois essa torre era chamada de nome.
Além da campainha, um relógio com um diâmetro de discagem de cerca de 9 metros é instalado aqui. No momento de sua criação, o mecanismo do relógio era considerado um milagre da tecnologia de engenharia, porque teve alta precisão (desvio de não mais que um segundo por dia em uma direção ou outra). Após o bombardeio da aviação alemã, esse valor aumentou para dois segundos, portanto, para harmonizar o progresso no pêndulo do relógio (quatro metros de comprimento), fica uma moeda de um centavo.
O objetivo moderno do Palácio de Westminster é ser a sede de duas casas do Parlamento. Na Câmara dos Lordes, você pode ver muitas obras antigas de mestres famosos que adornam esse salão há séculos. Também é interessante saber que o orador (Lord Chancellor) não está sentado em uma poltrona, mas em um saco de lã que já foi exportado pela Inglaterra em todo o mundo. Portanto, pode-se argumentar que este país é muito cuidadoso com suas tradições.
A Câmara dos Comuns do Palácio de Westminster é um pouco mais modesta. Mas aqui tudo também está cheio de história. Por exemplo, o partido da oposição sempre se senta em cadeiras no lado esquerdo, entre as fileiras de bancos há filas com uma distância intermediária de dois comprimentos de espada (para que os parlamentares não pudessem se encontrar com aço frio durante os debates nos séculos passados). Espectadores e a imprensa, para os quais existem lugares nas varandas, podem vir a uma reunião da câmara.
O Palácio de Westminster, cujas fotos são apresentadas no artigo, apesar de seus grandes tamanhos (cerca de 1, 2 mil quartos, centenas de escadas, cinco quilômetros de corredores e quase uma dúzia de pátios), parece fácil e elegante, graças a soluções arquitetônicas especiais. Esse efeito é alcançado através de linhas verticais, torres, grandes janelas, o que permite ao edifício decorar o aterro do Tamisa por muitos séculos e atrair muitos turistas anualmente.
