O Brasil é um país onde nas florestas existem não apenas muitos macacos selvagens, mas também algo mais terrível. Existe uma criatura que se esconde melhor que um camaleão, e seu veneno é a toxina biológica mais poderosa conhecida pela ciência.
Conheça: caterpillar lonomia, é Lonomia obliqua. Antes de se encontrar com ela, os cientistas acreditavam que, ao tocar algumas larvas de borboletas, uma pessoa só pode ter uma leve irritação na pele. Aconteceu que uma reunião com uma economia ou uma lagarta de palhaço ameaça uma pessoa não apenas com queimaduras, mas em alguns casos com a morte.
Essa gracinha mata várias pessoas anualmente. A razão para isso é o forte veneno que causa vários sangramentos internos no corpo da vítima. É seguro dizer que a autonomia é a lagarta mais perigosa do mundo.
Habitat
Então, onde mora a lagarta de economia? Esta lagarta é a larva de uma borboleta noturna inofensiva e discreta da família Olho de pavão (Saturnia), o gênero Lonomia. A família dos olhos de pavão não pode ser considerada numerosa. Possui apenas cerca de 2300 espécies, das quais 12 vivem no Extremo Oriente russo.
Lonomia obliqua é encontrada nas florestas úmidas e quentes da América do Sul: Brasil, Argentina, Uruguai e Paraguai. A borboleta é pintada em tons de marrom claro, o que permite a fusão com o ambiente.
Nas asas dianteiras, você pode ver duas manchas brancas simétricas de tamanhos diferentes. Uma fina faixa marrom escura percorre a superfície das asas. Invisível entre a folhagem, a borboleta espera até o anoitecer.
Ao contrário das borboletas, as lagartas de autonomia são ativas durante o dia. Eles geralmente vivem em estado selvagem, mas nos últimos anos, os casos de contato com eles em parques públicos e jardins de moradores locais tornaram-se mais frequentes. Na maioria das vezes são encontrados em matagais de cedro, figueiras e árvores frutíferas, como abacates, pêssegos, peras, ameixas e outros.
Lagartas adoram lugares sombreados e úmidos. Os troncos de árvores são ideais para eles, onde a cor protetora os torna praticamente invisíveis e, portanto, especialmente perigosos.
Biologia das borboletas
O corpo das borboletas é grosso e macio, com asas largas, nas quais às vezes há um ponto em forma de olho. Olho de pavão - insetos grandes. Por exemplo, o Hércules de olho de pavão, ou Coscinocera hercules, que vive na Austrália, tem uma envergadura de até 280 milímetros, e o olho de pavão de pêra russo ou pêra de Saturnia (Saturnia pyri), até 150 milímetros.
Todas as lagartas de Saturno têm aparência semelhante, são grandes e cobertas com longas cerdas ou verrugas com pontas ou pelos, através das cavidades nas quais o veneno das glândulas é injetado no corpo da vítima. Todos eles produzem toxinas que causam irritação na pele, para proteger contra inimigos naturais, mas a lagarta Lonomia obliqua é um recordista entre eles.
Essa lagarta marrom-esverdeada parece bastante impressionante, o comprimento da larva adulta é de cerca de 7 centímetros e todo o seu corpo é coberto por espinhos ramificados e semelhantes a abetos. Sua característica distintiva é uma mancha branca na parte de trás, semelhante à letra U.
Felizmente, o período perigoso em que as lagartas de economia é uma ameaça dura apenas 2-3 meses. Depois que eles se reproduzem e se tornam borboletas.
Como o envenenamento acontece?
Na maioria das vezes, o contato com a lagarta ocorre quando uma pessoa se inclina contra as árvores nas quais se escondeu. Tocando em uma economia, ou em uma lagarta de palhaço, a vítima recebe uma dose de veneno através de finas agulhas ocas.
O veneno (LD50) tem um efeito destrutivo no fibrinogênio - uma proteína que faz parte do plasma sanguíneo e é responsável por sua coagulação. A toxina desencadeia processos inflamatórios no corpo.
Sintomas de envenenamento
Os primeiros sinais de envenenamento começam a aparecer 12 horas após o contato com a lagarta, sua intensidade depende da quantidade de veneno que entrou na corrente sanguínea. Aparecem mal-estar geral, febre, calafrios e dor de cabeça.
No estágio inicial, uma pessoa sente coceira e queimação no local da punção com uma força moderada a intensa. Além disso, o local de penetração do veneno incha e pequenas hemorragias aparecem nessa área.
Estágios da infecção
Se o processo não for interrompido em um estágio inicial, ocorre uma síndrome hemorrágica, que se manifesta no sangramento das membranas mucosas. Após cerca de um dia, começam a ocorrer distúrbios no funcionamento do sistema nervoso central e nos pulmões, sangramento interno, incluindo sangramento gastrointestinal, hemorragias frequentes no cérebro, hemólise patológica (destruição dos glóbulos vermelhos), danos aos néfrons renais, o que leva à insuficiência renal grave.
Em caso de envenenamento com lonomia, a vítima deve estar completamente em repouso, colocá-la para evitar sangramentos e ser levada a um médico.
Felizmente, apenas tocar na lagarta da economia não é suficiente para causar grandes danos à saúde humana e, mais ainda, matá-la. Apesar da toxicidade do veneno, apenas uma pequena quantidade dele entra no corpo através de um furo. A dose recebida de 20 a 100 punções pode ser perigosa.
Isso acontece com mais freqüência em contato com várias faixas ao mesmo tempo, o que, infelizmente, não é tão incomum, uma vez que as faixas são geralmente montadas em grupos densos. Abaixo, na foto, lagartas da economia na casca de uma árvore. É difícil perceber essa colônia, dadas as peculiaridades da cor e o amor por lugares escuros.
Muitas vezes, o envenenamento por toxinas da lagarta de Lonomia termina em morte. Anualmente, de dez a trinta mortes são registradas, aproximadamente o mesmo número de pessoas permanece desativado. No momento, segundo as estatísticas, a taxa de mortalidade é de 1, 7%.
Para comparação, a mesma taxa de mortalidade por picada de cascavel é de 1, 8%. Vale ressaltar que a proporção de veneno de lonomia é de apenas 0, 001% do veneno contido na picada de uma cascavel. Uma descrição bastante clara do poder destrutivo que esse bebê possui, não é?
Os médicos brasileiros hoje desenvolveram um antídoto que neutraliza o veneno da lonomia. No entanto, é necessário inseri-lo dentro de 24 horas após a derrota, e isso nem sempre é possível, pois a vítima, geralmente, não atribui muita importância ao incidente e atribui os sintomas primários a um mal-estar ou resfriado comum.
O uso de veneno de lonomia na medicina
Há um lado positivo de toda essa triste história. O veneno da lagarta da economia, sendo um poderoso anticoagulante, ou seja, uma substância que impede a coagulação sanguínea, pode ajudar muitas pessoas a evitar os problemas associados ao aumento da viscosidade do sangue e formação de trombos. Pesquisas nessa direção estão em andamento.
