O Japão antigo é uma camada cronológica que alguns estudiosos datam do século III. BC - século III AD, e alguns pesquisadores tendem a continuar até o século IX. AD Como você pode ver, o processo de emergência do Estado nas ilhas japonesas foi atrasado, e o período dos reinos antigos rapidamente deu lugar ao sistema feudal. Isso pode ser devido ao isolamento geográfico do arquipélago e, embora as pessoas o tenham estabelecido há 17 mil anos, as relações com o continente foram extremamente episódicas. Somente no século V aC aqui eles começam a cultivar a terra, mas a sociedade continua a ser tribal.
O Japão antigo deixou muito pouco material e evidências escritas. Os primeiros registros analíticos das ilhas pertencem aos chineses e remontam ao início de nossa era. No início do século VIII. AD as primeiras crônicas japonesas são: "Kojiki" e "Nihongi", quando os líderes tribais de Yamato que vieram à frente tinham uma necessidade urgente de justificar a origem antiga e, portanto, sagrada, de sua dinastia. Portanto, os anais contêm muitos mitos, contos e lendas surpreendentemente entrelaçados com eventos reais.
No início de cada uma das crônicas, é descrita a história da formação do arquipélago. A "Era dos Deuses", anterior à era das pessoas, deu à luz o homem-deus Jimma, que se tornou o ancestral da dinastia Yamato. O culto aos antepassados, que foi preservado nas ilhas desde o sistema comunal primitivo, e novas crenças religiosas sobre a deusa celestial do sol, Amaterasu, tornaram-se a base do xintoísmo. Além disso, o Japão antigo professava e praticava amplamente totemismo, animismo, fetichismo e magia, bem como todas as sociedades agrícolas, cuja base de vida era condições climáticas favoráveis para a colheita.
Por volta do segundo século BC O Japão antigo começa a estabelecer laços estreitos com a China. A influência de um vizinho mais desenvolvido foi total: na economia, cultura, crenças. Nos séculos IV-V, a escrita aparece - naturalmente, hieroglífica. Novos trabalhos nascem, novos conhecimentos sobre astronomia, a tecnologia vem. O confucionismo com o budismo também se infiltra no território das ilhas da China. Isso dá origem a uma verdadeira revolução na cultura. De particular importância foi o impacto do budismo na mentalidade da sociedade: a fé na transmigração das almas acelerou a decomposição do sistema tribal.
Mas, apesar da superioridade significativa da China, o Japão antigo, cuja cultura foi particularmente influenciada por seu vizinho, permaneceu um país original. Mesmo no sistema político, ele não possuía as características inerentes à China antiga. Na estrutura social da sociedade, no século V. AD os anciãos e líderes tribais tiveram um papel significativo, e os agricultores livres eram a classe principal. Havia poucos escravos - estes eram "escravos domésticos" nas famílias dos agricultores. O sistema escravista clássico não conseguiu tomar forma no território das ilhas, uma vez que as relações tribais foram rapidamente substituídas pelas feudais.
O Japão, cuja cultura e tradições estão intimamente ligadas ao confucionismo e ao budismo, deu muitos monumentos arquitetônicos da arquitetura religiosa. Estes incluem complexos de templos nas capitais antigas de Nara e Heian (Kyoto moderno). Os conjuntos do santuário Niku em Ise (século III), Izumo (550) e Horyuji em Nara (607) são especialmente impressionantes em sua habilidade e perfeição. A originalidade da cultura japonesa se manifesta ao máximo nos monumentos literários. A obra mais famosa deste período - "Manyoshu" (século VIII). - Uma enorme antologia de quatro mil e quinhentos poemas.
