No Hemisfério Norte, o Círculo Polar Ártico passa e no Sul, respectivamente, a linha do Cinturão Ártico do Sul. O primeiro é considerado o limite do cinturão climático temperado e do Ártico. O círculo polar do sul é considerado a fronteira climática da Antártica. Nos dias 21 e 22 de junho (no solstício de verão) o sol não se põe, e no solstício de inverno (21 e 22 de dezembro) não nasce.
Devido a mudanças na inclinação do eixo da Terra, a linha do círculo ártico é deslocada diariamente para três metros por dia e até cem metros por ano. Os especialistas fizeram cálculos até 2015. Foi estabelecido que, a princípio, o Círculo Polar Ártico mudará para o norte. Nos próximos nove anos após 2015, quatrocentos metros ao sul.
O limite da noite polar é determinado pelo círculo polar, se o Sol é um ponto luminoso, enquanto a Terra não possui uma atmosfera. De fato, o dia começa quando o ponto superior do disco solar aparece. Além disso, a posição visível da estrela acima do real devido à refração (curvatura dos raios na atmosfera). Nesse sentido, o Círculo Polar Ártico fica a cinquenta minutos ao sul da fronteira da noite polar.
O conceito do círculo ártico foi introduzido pela primeira vez por Eudoxus de Cnidus (um estudante de Platão). Ele entendeu a conexão entre a inclinação do eixo do planeta e a iluminação em diferentes regiões da Terra, conectando o clima e a latitude da área. Eudoxus introduziu a definição de "clima". A localização do Círculo Polar Ártico, em sua opinião, era de 54 graus. Todos os lugares atrás dele eram considerados impróprios para a vida humana.
Por volta de 327 aC o primeiro marítimo que foi capaz de atravessar o Círculo Polar Ártico foi o geógrafo Pythaeus. Ele observou o dia do Ártico no mar da Noruega.
O primeiro navegador a atravessar o Círculo Meridional foi Cook. Isso aconteceu durante sua viagem ao redor do mundo.
O Círculo Polar Ártico na Europa atravessa o território da Noruega, Finlândia, Rússia, Suécia. A linha atravessa a República da Carélia, a região de Murmansk, o golfo de Kandalaksha e a baía de Mezen, no mar Branco, o Okenug autônomo de Nenets, Komi e outras áreas da Rússia. A parte do continente, localizada ao norte do círculo, é chamada de Ártico.
Além do estreito de Bering, a linha continua na América. Nesta área, o Círculo Polar Ártico passa pelo Alasca, três distritos do Canadá. Além disso, a linha percorre Baffin Island, Fox Bay, Groenlândia e o estreito de Davis.
O círculo norte no Atlântico Norte corre ao longo do Estreito dinamarquês, a ilha de Grimsey, de propriedade da Islândia, bem como dos mares da Noruega e da Groenlândia.
O círculo sul atravessa vários territórios da Antártica e do oceano sul. A linha passa pela Península Antártica, Lazarev, Weddell, Mar dos Cosmonautas, Baía Amudsen e Mar Riser-Lansen. Da costa da Baía de Amudsen, a linha do Círculo Polar Ártico atravessa o Mar da Commonwealth, a terra de Enderby e a Princesa Elizabeth, a costa da Verdade, o mar de Davis, a baía de Vincennes no mar de Mawson e a costa de Knox. Além disso, a linha atravessa alternadamente o oceano e ao longo de várias margens na terra de Wilkes. Não muito longe de Dumont-Durville (estação francesa), entra no setor do Oceano Pacífico a partir do continente antártico.
