Na fronteira com Uganda e Ruanda, na parte oriental do Congo, é um dos Patrimônios Mundiais da UNESCO - Virunga. O parque nacional é o mais antigo da África. Ele se espalha por uma área de 7800 quilômetros quadrados, próximo ao grupo de montanhas vulcânicas de mesmo nome, de um lado, e do famoso Lago Kivu, do outro. O território inclui savanas e florestas, pântanos e planícies, vulcões ativos e picos cobertos de gelo das montanhas Ruvenzori, lagos claros e um platô de lava. É o lar de mais de um quarto dos gorilas das montanhas sobreviventes, uma espécie ameaçada de girafas - ocapi e muitos outros animais, pássaros e plantas.
Território do parque
Vastas terras ocupam o espaço do lago Kivu ao rio Semlik (percurso médio), na parte ocidental da fronteira da zona de falha da África Oriental. O território é ampliado e condicionalmente dividido em três setores:
- norte - com picos nevados das montanhas Ruvenzori, cujo gelo é uma das principais fontes de água que alimentam o rio Nilo; é aqui ao longo do vale do rio. Semlica pode ser encontrado okapi;
- o setor central inclui o lago Edward e as planícies de Ishasha, Rutshuru e Rvindi, este é o principal centro da diversidade de espécies de pássaros e animais, incluindo grandes populações de elefantes, hipopótamos, etc;
- o setor sul inclui os planaltos de lava dos vulcões Nyiragongo e Nyamlagira ativos, bem como outros picos de montanhas da cadeia Virunga; a maior parte do território é coberta por densas florestas que se tornaram o lar de gorilas das montanhas e muitas outras espécies de macacos.
Fatos da história do parque
Pela primeira vez, em 1902, o capitão do exército alemão O. Beringe, que, durante uma caçada regular perto do topo do Monte Sabinio, matou um gorila muito grande, encontrou a natureza intocada de um objeto tão famoso hoje em dia como Virunga (o Parque Nacional). Anteriormente, acreditava-se que eles não poderiam viver aqui. Hunter sugeriu que essa é uma espécie nova, então ele enviou o esqueleto do animal morto para cientistas na Alemanha. Comparando a anatomia das espécies conhecidas de primatas e o material enviado da África, eles encontraram diferenças morfológicas em 34 pontos. Um ano depois, o animal foi descrito pelo pesquisador Paul Machi, mas, nos próximos 20 anos, cessou o trabalho de estudo das novas subespécies. Isso é explicado pela complexa situação geopolítica e pelo status incerto desse território.
Em 1921, uma expedição liderada pelo taxidermista, naturalista e escultor americano Karl Ackley partiu para as montanhas. Ele recebeu cinco bichos de pelúcia para o museu, mas este não é o principal resultado de todo o seu trabalho. Observando os majestosos gorilas, ele estudou muitas características comportamentais, descobriu que eles vivem em grupos familiares estáveis e em cativeiro simplesmente podem morrer sem seus parentes. Ele também determinou que seu número não é tão grande, então os animais precisam ser protegidos e preservar seu habitat natural. Podemos dizer que isso marcou o início do estabelecimento do status especial de um território natural como Virunga. O parque nacional foi aberto em 1925 e na época recebeu o nome de King Albert. Agley determinou pessoalmente suas fronteiras, incluindo todos os territórios onde os gorilas moravam. O parque ganhou seu nome final em 1969, quase dez anos após a independência do Congo.
Tipos de animais na reserva
A fundação do parque e sua conservação estão indissociavelmente ligadas aos gorilas das montanhas, pois esses são talvez os principais habitantes, guardados com cuidado e apreensão especiais. Eles estão à beira da extinção. Uma grande contribuição para o assunto foi feita pelo naturalista D. Fossi, morto por caçadores no parque em 1985. Outras ações para preservar as espécies ajudaram a melhorar um pouco a situação; no entanto, um novo conflito militar em 2008 levou à apreensão da sede da área protegida. O futuro dos gorilas foi novamente ameaçado pelo desmatamento em larga escala. Danos significativos foram causados a todo o mundo animal como um todo. Áreas protegidas, especialmente florestas e savanas, abrigam búfalos e elefantes, girafas, chimpanzés, javalis, antílopes, leões, leopardos, etc. O Congo é o único país do mundo onde o ocapi vive (foto abaixo) - artiodactyl um animal da família girafa.
A abundância de ocapi não é exatamente conhecida, pois os animais são muito secretos e tímidos, mas, segundo estimativas aproximadas, são de 10 a 20 mil indivíduos. A história da descoberta das espécies tornou-se talvez a principal sensação zoológica do século XX. Okapi é um residente de florestas e se alimenta diretamente de folhagem; portanto, o corte ativo de árvores o priva não apenas da casa, mas também de alimentos. E não apenas esses animais sofrem com essas ações humanas. Por 45 anos, o número de hipopótamos diminuiu quase 30 vezes, o búfalo - em 40, a savana - em 10.
Aves e répteis
Mais de 800 espécies de pássaros nidificam nos espaços abertos da reserva, e 25 delas são absolutamente endêmicas e não podem mais ser encontradas em nenhum lugar do mundo. Perto da água e nos pântanos, você pode ver corvos-marinhos, bebidas, íbis, cortadores de água, cobras, águias-pescadoras, toutinegra, cabeça de baleia e representantes de tecelões. Nas áreas montanhosas, vivem espécies raras, como a nectarina de Rockefeller, grandes pestrodrogas, comedores de banana e tordos Oberlander. Dos representantes da classe dos répteis, pitães, víboras, mamba de Jameson, cobra de pescoço preto, lagarto-monitor do Nilo e crocodilo, que reapareceram nas águas do rio Semlik há pouco tempo, são encontrados com mais frequência.
Habitantes de rios e lagos
Aparentemente muito grande no mapa, o Lago Eduardo de todas as Grandes Lagoas da África é o menor. A superfície da superfície da água é de cerca de 2325 quilômetros quadrados, localizada a uma altitude de 920 metros. A profundidade máxima estabelecida é de 12 metros, mas na realidade é de 17 m, é rasa e, portanto, não possui uma variedade muito grande de peixes, principalmente as espécies da família Cichlid. Eles têm uma grande variedade de tamanhos - de 2, 5 cm a 1 m - e formas do corpo. No entanto, seus principais habitantes não são peixes, mas hipopótamos (veja a foto acima), levando um estilo de vida semi-aquático. Animais enormes (pesando até 4 toneladas) com uma disposição agitada e caráter "ruim", caracterizado pela agressividade, também estão à beira da extinção. Por quase meio século, seu número diminuiu quase 95% por cento, veja, um número assustador. A carne de animal é usada há muito tempo pelos habitantes locais como alimento, e suas presas são mais valorizadas do que as presas de elefantes; portanto, a caça furtiva é tão comum aqui.
Mundo das plantas
A flora da reserva é muito diversa. Isso se explica pelo fato de Virunga ser um parque nacional atravessado por várias zonas biogeográficas. Mais de 2.000 espécies de plantas crescem no território. O sopé e os vales são a predominância de gramíneas, de curta a alta, e no primeiro caso os cereais dominam, por exemplo, o imperador é cilíndrico. Também existem árvores únicas: uma árvore de gengibre, adansonia, baobás, etc. As savanas e bosques de arbustos enchem principalmente acácias e combretos, especialmente numerosos perto do lago Eduard. Na zona costeira, papiro, junco comum e comum são comuns. Gradualmente, as savanas são substituídas por florestas tropicais densas e impenetráveis, especialmente na parte norte, metade das quais localizadas acima de 1800-2300 m acima do nível do mar. Aqui, uma palmeira selvagem de tâmaras, o bambu cresce e, acima de 3000 m, há charnecas, Erica semelhante a árvores, lagópodes, etc.
Parque dos vulcões
A parte sul do parque cobre parcialmente os planaltos de lava do maciço vulcânico de Virunga. Passa pelo território de três estados, sua altura é de 4, 5 km. A cordilheira contém oito vulcões, dois dos quais estão localizados no Congo. O platô de lava foi formado como resultado de sua atividade vigorosa, depois que um grande volume de lava basáltica veio à superfície. O Vulcão Nyamlagir é considerado o mais ativo no território de todo o continente. Desde que começaram a observá-lo, a erupção ocorreu 35 vezes. Os planaltos de lava cobrem uma área de 1, 5 mil metros quadrados. km O segundo vulcão ativo é Nyiragongo (foto acima), desde 1882, entrou em erupção 34 vezes na superfície da lava. A atividade mais ativa foi registrada em 1977, não sem vítimas.
Guarda gorila
Muitas plantas e animais da Reserva Virunga são raros ou até endêmicos, mas o foco ainda está nos gorilas das montanhas, que atualmente estão ameaçados de extinção. A situação é complicada pelos constantes conflitos armados na região. Terroristas e caçadores furtivos matam não apenas animais, mas também caçadores. Então, em 2007, um dia uma família inteira de cinco gorilas morreu. Nos últimos anos, a situação melhorou um pouco, em grande parte devido ao trabalho dedicado de guardas florestais que literalmente arriscam suas vidas para preservar esse canto da natureza. Tudo isso, é claro, requer investimento de capital global. Parte vem do World Wildlife Fund, uma certa parcela vem da indústria do turismo e do próprio estado. Ajudar ativamente o parque e organizações privadas. A gerência está sempre pronta para aceitar qualquer ajuda possível - de materiais e alimentos a transferências financeiras. Todos os fundos vão incluindo a construção de uma cerca elétrica, que permite proteger áreas naturais protegidas da invasão de caçadores ilegais e outros hóspedes indesejados.
Proteção de elefante
Curiosamente, esses animais grandes, fortes e muito inteligentes são muito vulneráveis. Os elefantes da floresta, junto com os gorilas da montanha, podem ser chamados os principais habitantes do Parque Virunga. O tráfico ilegal de marfim e presas causa sérios danos à população desses animais. Os guardas do parque voltaram-se para o mundo inteiro em busca de ajuda, estão prontos para combater os caçadores furtivos, mas isso requer armas e uniformes, equipamentos. A vida de cada animal é importante, muito dinheiro vai, inclusive no tratamento de feridos e aleijados. Os cientistas provaram que os animais são propensos ao transtorno de estresse pós-traumático, semelhante ao que acontece nos seres humanos. Além do tratamento, os elefantes precisam de reabilitação, caso contrário, tornam-se agressivos, emocionalmente instáveis e prejudicam todo o rebanho.
Cães Ranger
Os cães Bloodhound são conhecidos por seu excelente senso de olfato e pela capacidade de esmagar pegadas. O animal é capaz de determinar o odor desejado de cinco milhões de outros, o que lhe permite rastrear pessoas mesmo em terrenos difíceis. O território do parque é vasto e ao mesmo tempo muito diversificado em relevo: montanhas (Ruvenzori, Virunga), planaltos de lava, planícies e savanas, pântanos, lagos. É importante acumular todas as reservas para preservar esse canto único da natureza. O projeto de criação e uso de cães no Parque Virunga para proteção e como cães de caça é liderado pela Dra. Marlene Zachner. Todos os meios são bons para alcançar esses objetivos; portanto, o trabalho conjunto de uma equipe de pessoas e cães de caça é muito eficaz e útil.
