As montanhas transantárticas são uma formação natural única que "disseca" o continente da Antártida em várias partes desiguais. A área é caracterizada pela presença de uma abundância de vales e picos rochosos. As montanhas transantárticas são um local extremamente rico para exposições de fósseis. Portanto, entre os pesquisadores no campo da paleontologia, essa crista é conhecida apenas como o "museu dos dinossauros".
Uma breve excursão pela história
Pela primeira vez, a Cordilheira Transantártica foi marcada no mapa pelo explorador britânico James Ross em 1841. No entanto, o pioneiro não conseguiu alcançar o pé dos picos locais. Somente em 1908 as expedições de Scott, Shackleton e Amundsen atravessaram a cordilheira durante uma longa jornada destinada a alcançar o Polo Sul.
Um estudo completo das montanhas transantárticas ocorreu em 1947. Para isso, foi organizada uma expedição especial, chamada "Salto em Altura". O terreno foi estudado a partir de aviões. Como resultado, os pesquisadores foram capazes de compilar mapas geográficos bastante detalhados da região.
Onde estão as montanhas transantárticas?
Um sistema de cordilheiras formadas por rochas rochosas se estende por vários milhares de quilômetros, desde o mar de Weddell até a terra de Cotes. Esta é uma das maiores cadeias de montanhas do mundo.
Em que continente estão as montanhas transantárticas? Os geógrafos consideram a cordilheira como um limite condicional que separa o leste e o oeste da Antártica. A uma distância de cerca de 480 km desta cadeia de rochas fica o Polo Sul.
Geologia
Em um sentido geológico, as montanhas transantárticas são identificadas como uma grande saída da crosta terrestre para a superfície, que foi formada como resultado da atividade sísmica ativa cerca de 65 milhões de anos atrás. Outras faixas localizadas dentro das fronteiras do continente da Antártica são de origem muito posterior.
Qual é o ponto mais alto aqui? As montanhas transantárticas atingem uma altura de 4528 m acima do nível do mar em um ponto chamado Kirk Patrick. Nos depósitos rochosos dessa formação, o número máximo de organismos fósseis está concentrado em toda a cadeia. Por dezenas de milhões de anos, as condições climáticas ideais foram mantidas aqui para a vida e o desenvolvimento de organismos vivos, o que realmente explica a alta concentração de seus restos na raça.
Fatos interessantes
Há vários pontos fascinantes em relação à história do estudo da Faixa Transantártica:
- Em meados do século passado, o maior iceberg já descoberto pelos pesquisadores se separou de uma geleira local. Sua área era de 31.080 km, o que excede o território de alguns estados europeus.
- As montanhas transantárticas, em particular sua área chamada McMurdo, são o lugar mais árido do planeta, onde não há precipitação há mais de 2 milhões de anos.
- No chamado Taylor Valley, que faz parte da cordilheira apresentada, há uma cachoeira da qual fluem correntes de tonalidade vermelho-sangue. Os pesquisadores atribuem esse fenômeno à saturação da água pelos produtos da atividade de bactérias anaeróbicas.
- Na formação que faz parte do pico mais alto da cordilheira Kerk-Patrick, em meados do século passado, foram encontrados restos de um dinossauro alado. As dimensões deste fóssil eram iguais ao tamanho de um grande corvo. Perto do local, foram extraídos fósseis de um criolofosauro - um pequeno dinossauro carnívoro.
- Em um dos pontos extremos da cordilheira - Cape Adare, há cabanas construídas pelo lendário pioneiro norueguês Karsten Borhgrevink. Foi ele quem, em 1895, antes de outros pesquisadores, pisou no continente da Antártica. Os edifícios estão muito bem preservados até os nossos dias, devido às temperaturas extremamente baixas que são observadas na região.
