Todo mundo já ouviu falar dessa árvore, mas poucos conseguem admirá-la. Apesar de sua imensa popularidade, por várias razões, sua distribuição é limitada. Sequoia é uma árvore que pertence ao gênero conífero, à família dos ciprestes, à subfamília sequoioideae. Consiste em duas espécies: sequóias gigantes e sempre verdes. Ambas as espécies crescem na América do Norte, na costa do Pacífico.
Os cientistas têm certeza de que, no passado distante, essa incrível planta habitava todo o hemisfério norte do nosso planeta. A árvore não recebeu imediatamente seu nome moderno: os britânicos e os americanos tentaram imortalizar seus heróis nela.Um acordo foi alcançado: foi decidido nomear a árvore em homenagem ao líder da tribo Cherokee - Sequoyah, que, ironicamente, convidou seu povo a lutar contra os britânicos e contra os americanos.
Sempre-verde e mais alto
Hoje, essa planta cresce apenas em uma pequena área no norte da Califórnia e no sul do Oregon, em uma estreita faixa costeira. A sequóia sempre-verde é uma árvore que é a mais alta do nosso tempo na Terra. Geralmente, sua altura varia de 60 a 90 metros, mas também havia espécimes com mais de 100 m, e um deles chegava a 113 metros. A maioria deles cresce no Parque Nacional Redwood, nas encostas das montanhas de frente para o oceano e nos vales do sopé.
O tronco da sequóia tem uma casca muito grossa e fibrosa. Enquanto a planta é jovem, ela se ramifica ao longo de todo o comprimento do tronco, mas com a idade, os ramos inferiores são perdidos e somente no topo uma coroa densa é formada. A vegetação rasteira nessa floresta é pouco desenvolvida devido à falta de iluminação. Apesar do fato de uma árvore adulta de sementes dar muito, apenas uma pequena parte delas cresce, e mesmo essa parte é muito difícil - não há luz solar suficiente. Devido a uma reprodução tão lenta, as sequóias (a árvore já havia sido intensivamente cortada) estavam à beira da extinção. Hoje, os principais locais de crescimento desta incrível planta são protegidos e seu corte bárbaro é interrompido.
Parque Nacional das Sequóias
O território desta enorme reserva norte-americana é o principal repositório de uma sequóia gigante. Esta árvore é justamente considerada o maior organismo vivo. Em termos de tamanho e expectativa de vida, não há igual na natureza. A existência de uma sequóia gigante é calculada não por dezenas ou mesmo centenas de anos, mas por milênios - ela pode viver até 4000 anos. O tronco da árvore por um período tão longo cresce a uma altura de 95 metros e o diâmetro cresce a 10 metros ou mais. O general Sherman - a chamada sequóia - árvore (sua foto circulou por todo o mundo), que vive há 4.000 anos e continua a crescer, hoje seu peso é de 2.995.796 kg.
Alguns fatos interessantes
A árvore mais alta que cresce hoje em dia é o Gigante Estratosférico. Está localizado no Parque Nacional de Redwood. Em 2002, sua altura era de 112, 56 m.
A árvore mais alta da Terra era o Giant Dyerville. Quando desabou, foi possível determinar que sua altura é de 113, 4 m. Ele viveu cerca de 1600 anos.
Atualmente, 15 sequóias têm uma altura de mais de 110 metros e 47 árvores já estão próximas da marca de 105 M. Portanto, talvez, o recorde de Giant Dyerville seja quebrado. Dizem que em 1912 foi cortada uma sequóia com 115, 8 m de altura, mas esse fato não foi comprovado.
A maior sequóia é uma árvore chamada General Sherman. Seu volume já ultrapassou 1487 metros cúbicos. m) Dizem que em 1926 uma árvore foi cortada com um volume de 1794 metros cúbicos. m) Mas verificar isso não é mais possível.
