Um equívoco popular é considerar o Mercúrio mais quente como o menor planeta, o planeta mais próximo do Sol. De fato, o menor planeta é o frio e distante Plutão. Alguns recusam a ele o status de um planeta em geral, mas esse é um ponto discutível, o status de Plutão não foi provado e o status não planetário nada mais é do que um "fato jornalístico". O segundo maior planeta é de fato Mercúrio. O planeta Plutão recebeu o nome do deus do submundo dos romanos, e esse nome deve ser considerado bastante lógico. Plutão recebe muito menos luz solar que a Terra.
Mundo do mistério
Telescópios poderosos estão disponíveis para os seres humanos apenas nas últimas décadas, e o planeta Plutão foi descoberto oficialmente em 1930. Em 1915, foi anunciado oficialmente que nos arredores do sistema solar existe um nono planeta. Como foi calculado esse pequeno corpo celeste? Um corpo cuja massa é comparável à da lua exerce inevitavelmente uma influência gravitacional sobre seus vizinhos. Os observadores observaram que Urano e Netuno se desviam ligeiramente das órbitas calculadas, e isso levou à existência do planeta mais misterioso do observado.
Sob o gelo
Plutão é um planeta inóspito. Supõe-se que sua atmosfera consista em gás metano e a superfície seja coberta com gelo metano. O frio reina ali (a temperatura usual é inferior a 200 graus abaixo de zero Celsius). A propósito, teoricamente, ele pode colidir com Netuno (suas órbitas se sobrepõem), mas a probabilidade de um evento desse tipo é muito pequena, as órbitas de planetas distantes são muito grandes.
Dois em um
No entanto, a posição de Plutão (como um planeta separado) é ambígua. O fato é que o menor planeta do sistema solar possui um enorme satélite para seu tamanho. E a velocidade de rotação de Plutão em torno de seu eixo coincide com a velocidade de rotação de Caronte em torno dele. Ele parecia estar congelado em um ponto do planeta. Portanto, se houvesse vida em Plutão, os habitantes de apenas um hemisfério veriam um satélite chamado Caronte. É lógico até considerar este par um planeta duplo, o satélite vermelho é tão grande. Os cientistas acreditam que Charon consiste em rochas. Mas ninguém pode dizer com certeza até que colhem amostras da substância da superfície.
De onde é o planeta?
Assim que Plutão foi descoberto, os cientistas começaram a adivinhar de onde vinha o menor planeta do sistema solar. E acabou sendo o mais lógico considerar o planeta bebê um antigo satélite de Netuno. Parece que o próprio Plutão não possui rochas metálicas como satélite, mas consiste em gelo. Os segredos de sua órbita ainda não foram descobertos pelos astrônomos (como os segredos de alguns dos satélites gelados de Netuno), mas uma certa semelhança pode ser encontrada. Mas por que isso aconteceu? Talvez Plutão seja nocauteado por um asteróide ou cometa voador muito grande. No entanto, onde está Charon? Alguns acreditam que isso faz parte de Plutão no passado. Mas isso é improvável, porque a composição do planeta e do satélite é muito diferente.
É difícil dizer algo com certeza sobre um corpo celeste que está tão longe de nós. O menor planeta do sistema solar guarda seus segredos. E será armazenado por muito tempo, principalmente por causa da grande distância que o separa da Terra.
Em 2006, surgiram relatos de que Plutão não é um planeta, mas parte do cinturão de asteróides. Mas em livros e estudos, Plutão é o nono planeta do sistema solar. Portanto, mesmo assim, o status do menor planeta deve ter Plutão, e não Mercúrio.
