Novos estudos mostram que, talvez 3 bilhões de anos atrás, a Terra era o "mundo da água". Usando todos os métodos possíveis de química hidrotérmica, os cientistas sugeriram que toda a superfície estava coberta pelo oceano e era mais como um mundo de fantasia do notório filme de Costner "The Water World". Tais conclusões posteriormente devem ajudar a descobrir de onde os organismos unicelulares mais simples vieram da Terra pela primeira vez.
Mundo da água
"Todos os casos estão acessíveis a certos nichos", diz o professor associado do Departamento de Ciências Geológicas da Universidade de Colorado Boswell Wing. Assim, se tudo estiver coberto pela água, simplesmente não resta lugar para a terra. Mas o estudo não era apenas sobre se o oceano estava aqui. Os cientistas estavam preocupados com a temperatura média, que pode ter sido muito maior do que hoje.
Lugar louco
Um grupo de pesquisadores prestou muita atenção a um objeto geológico incomum, chamado de área Panorama. Está localizado no fundo da Austrália, no noroeste.
Lá você ainda pode observar o basalto, que formou a base do fundo do mar há mais de 3 bilhões de anos. Há também colinas atravessadas por leitos de rio, agora secas. Este é realmente um lugar louco, diz Benjamin Johnson, um dos pesquisadores.
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Por apenas um dia, aqui você pode chegar a locais que antigamente eram uma sólida camada externa da terra, que antes era quase impossível, e se encontrar em lugares onde a água borbulha há bilhões de anos, penetrando em fontes hidrotermais.
Pista
Os cientistas vêem um lugar na Austrália como a chave para desvendar a composição química da água naqueles dias. Obviamente, não há amostras que possam ser investigadas, mas existem pedras que interagem com a água e retêm moléculas em si mesmas.
Os pesquisadores comparam um processo semelhante ao adivinhação com base em café. Mas a análise de mais de 100 amostras de pedras e várias rochas deve abrir o véu do segredo.
Alguma química
Os cientistas estavam interessados em dois átomos, ou melhor, no isótopo de oxigênio, localizado nas pedras. O isqueiro é chamado oxigênio-16, e o pesado é chamado oxigênio-18. Assim, durante muito tempo na Terra, havia mais oxigênio pesado do que agora é observado. Embora as diferenças não sejam tão grandes, ainda assim a diferença é óbvia. Podemos concluir que a base química da água do mar, 3 bilhões de anos atrás, era diferente da atual.
Perdido na água
A sensibilidade da água ao oxigênio mais pesado é explicada pela ausência de solos argilosos. Hoje, a Terra está coberta com componentes que são capazes de absorver desproporcionalmente os isótopos mais pesados, de modo que há menos oxigênio-18 na água moderna do oceano.
A equipe sugeriu que a explicação mais provável para uma quantidade tão grande de oxigênio-18 na água antiga era que ela simplesmente não estava nos continentes secos, ricos em solo. Mas é precisamente a terra que é capaz de desenhar isótopos. No entanto, isso não prova que não havia ilhas secas. Eles foram, e estudos confirmam isso. No entanto, havia tão poucos que não teve um efeito especial na composição química da água.
Os cientistas dizem que tudo o que encontraram não prova que as ilhas terrestres não pudessem se destacar da água, mas eram um tipo de microcontinente. Mas não houve formação global de solos continentais.
