A Câmara dos Lordes é a câmara alta do Parlamento Britânico - uma instituição única em sua natureza arcaica. Consiste em senhores seculares e espirituais, chamados pares. O número de membros da câmara não é estabelecido por lei (em 1994, consistia em 1259 pares).
O Parlamento se reúne no Palácio de Westminster, construído especificamente para esse fim, embora oficialmente chamado de real (ele está formalmente à disposição da Câmara dos Lordes e das Comunidades). A decoração da Câmara dos Lordes é bastante contida, remanescente de uma capela medieval com esculturas a céu aberto de painéis.
A maioria dos lugares pertence a pares por direitos de herança, eles têm títulos nobres não inferiores a barões. Os pares herdados têm o direito de participar de reuniões parlamentares aos 21 anos de idade.
Alguns dos senhores têm o status de vitalícios, tendo recebido esse direito sob a Lei dos Pares ao Longo da Vida de 1958 (ela também concede esse direito às mulheres, incluindo a famosa baronesa Margaret Thatcher). Há também duas categorias de Senhores por posição: 26 espirituais, 12 judiciais (“Senhores de Apelação comuns”), que a Rainha nomeia para exercer os poderes judiciais da Câmara.
Eles não têm um título nobre e não são pares. A Câmara dos Lordes não prevê a inclusão de estrangeiros, pares falidos e condenados por traição.
O presidente da câmara - o senhor chanceler - é investido de funções nos ramos legislativo, judicial e executivo do governo. Ele preside o debate, é membro do gabinete do governo e chefe do serviço jurídico. Esta é a pessoa civil mais alta do país, ele tem vantagens (depois de membros da família real) em comparação com outros assuntos, com exceção do arcebispo de Canterbury.
Desde o início de sua existência, a Câmara dos Lordes da Grã-Bretanha consistia apenas de representantes da aristocracia terrestre. Atualmente, essa situação persiste em maior extensão. Funcionários públicos em segundo lugar. O terceiro grupo de pares é o chefe das empresas. A peculiaridade da Câmara é que sua composição antes da votação é imprevisível e incerta.
A Câmara dos Lordes é conhecida por sua atração colorida - um saco de lã. Este é um banco acolchoado, acolchoado com pano vermelho, no qual o lorde chanceler se senta durante as reuniões. Uma tradição, cerca de seis séculos atrás, foi introduzida por Edward III, com o objetivo de lembrar a todos da importância deste produto para o Reino.
A Câmara dos Lordes é pequena em tamanho, aproximadamente 30x15 metros. À direita e à esquerda do famoso "volsaka" (um saco de lã) há sofás vermelhos que sobem em camadas.
Até 1911, os Lordes tinham o direito de rejeitar qualquer projeto de lei aprovado pela Câmara dos Comuns. Mas agora eles apenas mantêm o direito de veto diferido - um adiamento, cuja duração para diferentes projetos pode variar de um ano a um mês. O relatório oficial da reunião parlamentar é chamado Hansard.
Os senhores ingleses não recebem salários, com exceção dos juízes, do orador e daqueles que também são membros do gabinete. No entanto, eles têm direito a reembolso do tempo gasto nas reuniões. Em média, o conteúdo de um senhor por ano custa 149 mil libras.
