Os pólos magnéticos da Terra são um componente do campo geomagnético do planeta que surge devido ao movimento dos fluxos de ferro fundido e níquel ao redor do núcleo sólido central, devido às correntes na ionosfera, anomalias locais da crosta terrestre etc. O pólo magnético é o ponto em que o campo geomagnético está localizado ângulo reto com a superfície do planeta. Existem dois pólos no total - o norte e o sul, que não são antipodais devido à assimetria do campo.
O pólo magnético da Terra no hemisfério norte é essencialmente sul, porque é aqui que as linhas de força do campo ficam abaixo da superfície. E o pólo norte "verdadeiro" está localizado no sul, de onde essas linhas vêm debaixo da superfície.
Supõe-se que a existência de pólos magnéticos que a humanidade conhece há muito tempo. Já em 220 aC, imagens da primeira bússola, chamada de "mesa celestial", foram feitas na China. Era uma colher pequena girando no meio de uma placa de bronze. As coordenadas exatas de onde estão localizados os pólos magnéticos norte e sul da Terra foram estabelecidas nos anos trinta e quarenta do século XIX. Em 1831, os irmãos Ross determinaram que o pólo norte é de 70 graus 5 minutos de latitude norte e 96 graus 46 minutos de longitude oeste. E o pólo magnético sul tem as seguintes coordenadas: 75 graus 20 minutos de latitude sul e 132 graus 20 minutos de longitude leste (estabelecida em 1841). Desde o início do século XXI, a localização desses pontos mudou significativamente. O pólo magnético norte da Terra "se afastou" do ponto definido em 1831 por 1340 km e do sul por 1349 km (a partir da localização de 1841, respectivamente). A trajetória de movimento desses pontos não é linear - eles também podem executar ações de retorno.
Nos últimos anos, os cientistas observaram que o deslocamento dos pólos magnéticos da Terra acelerou significativamente. Alguns atribuem isso ao fato de que em 1969-1970. ocorreu um salto geomagnético, que alterou significativamente os parâmetros do campo do planeta. Além disso, o ajuste da localização das coordenadas foi realizado sob a influência dos saltos de 1978 e 1991-1992. Além disso, o polo magnético da Terra é influenciado pela força total do campo, que no último século caiu para seu valor mínimo. Nesse sentido, existem suposições sobre uma possível inversão dos pólos quando eles trocam de lugar, o que causará inúmeras destruições e desastres naturais. Nos últimos dois milhões de anos, a mudança de pólo já ocorreu cerca de 20 vezes, das quais a última caiu por um período de cerca de 0, 8 milhão de anos atrás. No entanto, quando isso acontecer na próxima vez, ninguém poderá prever com certeza, porque todos os eventos anteriores foram irregulares.
Nos estudos de 1993, realizados com rochas do fundo do Oceano Pacífico, verificou-se que após a inversão da polaridade, o campo magnético recebe primeiro a carga máxima e depois sua força desaparece gradualmente. Talvez este seja algum tipo de mecanismo universal que permita fortalecer a proteção da vida no planeta contra a radiação cósmica. Sem ela, nossa Terra seria sem vida, como Marte, onde há um campo muito fraco, ou como Vênus, onde não existe.
