A religião oficial da China nasceu durante a queda da dinastia Zhou. Nos séculos 5-3 aC, um estado forte e poderoso se transformou em um punhado de principados feudais, lutando constantemente entre si. As classes mais baixas, por obediência, enfureceram-se como um caldeirão com água fervente, e nessa "água fervente" nasceram centenas de religiões e ensinamentos. Posteriormente, a coleção dessas idéias filosóficas ficou conhecida como "Cem Escolas". No entanto, apenas dois ensinamentos sobreviveram e se enraizaram - Confucionismo e Taoísmo. Com o tempo, essas duas escolas se tornaram a base da cosmovisão social e religiosa da China. O taoísmo pode ser considerado a religião da China, enquanto os ensinamentos de Confúcio controlam a vida social dos chineses. Assim, essas escolas filosóficas se complementam harmoniosamente, já há 2.000 anos definindo a consciência e o comportamento de milhões de pessoas.
O confucionismo recebeu o nome de seu fundador, Kung Fu-tzu. Graças aos missionários cristãos, esse nome começou a soar como "Confúcio". Confúcio viveu em 551-470 aC, quando o modo da sociedade chinesa mudou de patriarcal para burocrático. O confucionismo e o taoísmo, apoiando o reino espiritual, ajudaram a impedir a anarquia e a salvar o estado chinês do colapso completo. O ensino de Confúcio é baseado em alcançar a harmonia entre o mundo e as pessoas. Confúcio não tocou na religião, concentrando sua atenção na vida humana. Ela era controlada por cinco tipos de relacionamentos baseados no princípio da "piedade filial", que até hoje se encontra no coração da cultura chinesa.
Um lugar honroso no confucionismo foi dado a vários rituais. Eles foram coletados em uma espécie de "código de leis", que todo chinês deveria seguir. Sem observar os princípios do confucionismo, uma pessoa não poderia fazer carreira no serviço público. Em vez de adoradores, as cerimônias no confucionismo eram realizadas pelo chefe da família, altos funcionários e pelo imperador, e o culto ao estado era equiparado ao culto ao céu. Assim, tanto o confucionismo quanto o taoísmo controlavam completamente a vida do povo chinês.
O taoísmo nasceu dos ensinamentos do semi-lendário Lao Tzu. Ele descreveu os fundamentos de seus ensinamentos no livro sagrado "Tao de jing". Lao Tzu viu o significado e o propósito da vida humana na imortalidade, que é alcançada através do ascetismo e da auto-concentração. Um asceta levando uma vida justa se torna um homem Tao - uma realidade eterna, princípio divino e criativo. Manifestação do Tao na vida real, De é considerada a natureza das coisas. O taoísta nunca intervém em De ou tenta mudá-lo. O taoísmo, cujas idéias principais estão em três conceitos - amor, humildade e moderação - prega o "princípio da não interferência". A inação é a principal regra e fundamento da vida taoísta. Ele recusa qualquer tentativa de mudar o mundo e sua própria vida e se entrega à completa auto-eliminação.
Como no confucionismo, no taoísmo também existe um ideal do estado. Nos taoístas, este é um país pequeno que não faz guerra, não comercializa com seus vizinhos e cuja vida social e espiritual se baseia no princípio da não ação. Na China, essas idéias mais de uma vez se tornaram causa de revoltas e revoluções populares. Uma pessoa ideal no taoísmo é considerada um eremita que se dedicou a alcançar a imortalidade. Com o tempo, o taoísmo foi dividido em duas partes convencionais - filosóficas e religiosas, que apresentam diferenças significativas. A parte religiosa inclui várias superstições e fé na magia. Foi dela que surgiram orientações como astrologia e feng shui. Os centros espirituais do taoísmo são numerosos mosteiros.
Durante séculos, o confucionismo e o taoísmo se opuseram com sucesso ao budismo. Apoiando e complementando um ao outro, esses ensinamentos formaram a China misteriosa e incompreensível que sobreviveu até hoje.
