Sequoia é uma das maiores árvores do nosso planeta. Nos períodos Jurássico e Cretáceo, era comum na Europa e na Ásia, mas agora é preservado apenas nas montanhas da Califórnia e no sul do Oregon. Estas são plantas relíquia do período pré-racial; podem ser chamadas de fósseis vivos.
Funcionalidades
A sequóia gigante (sequoiadendron, árvore gigantesca), batizada em homenagem ao líder iroquois, era completamente desconhecida pelos europeus até 1850. O bosque dessas árvores gigantescas foi descoberto acidentalmente pelo inglês Lobb.
Os índios chamam sequóias de "pais da floresta". Isso faz sentido, já que as árvores descritas atingem não apenas uma altura de 100-120 m, mas também vivem um tempo incrivelmente longo. De acordo com os anéis anuais dos mais antigos, verificou-se que eles podem atingir a idade de até 3000 anos.
A sequóia gigante pertence à família Taxodiev (gimnospermas). Esta é uma árvore conífera com uma coroa exuberante. Embora a madeira bonita e densa seja muito apreciada, as possibilidades de seu uso na economia são pequenas devido ao número extremamente pequeno de sequóias. Mas é usado para fins decorativos. Desembarques desses gigantes podem ser encontrados na Transcaucásia e na costa sul da Crimeia.
Sequoia ou sequoiadendro?
Embora essas árvores sejam muito semelhantes, existem diferenças entre elas.
As sequóias crescem no norte da Califórnia, em uma estreita faixa costeira. Um clima úmido com névoa constante é favorável para eles. Uma sequóia gigante é encontrada nas encostas ocidentais da cordilheira de Sierra Nevada (a altitudes de 1, 5 a 2 km). Os cones sequoendendros não podem abrir quando úmidos. O tempo seco e quente é necessário para esmagar as sementes.
Incêndios florestais, perigosos para todos os seres vivos, pois essas árvores podem desempenhar o papel de catalisador da reprodução e crescimento. Os cones do calor se abrem e as sementes caem no solo, já livres de ervas daninhas. As árvores maduras com sua casca forte do fogo não sofrem tanto quanto outras plantas. E o tronco de uma antiga sequóia gigante pode conter até 8.000 litros de água.
Esses gigantes são impressionantes em suas alturas. Eles argumentam com algumas espécies de eucalipto pelo título de árvores mais altas. Sequoiadendrons não atingem um pouco a altura de cem metros, mas tremem com sua espessura atingindo mais de 10 m. Não é sem razão que são chamados de gigantes.
Por exemplo, a sequóia General Sherman tem uma circunferência de tronco de mais de 35 m. Para fazer uma dança redonda em torno de um gigante, seriam necessárias mais de 25 pessoas! Esta árvore é considerada a maior do mundo desde 1931.
Sequóias gigantes são centenários. No início do século XX, eles foram cortados por causa da madeira valiosa. A partir dos anéis das árvores nos tocos, foi determinada a idade das árvores. Aconteceu que alguns deles viveram por cerca de 3 mil anos! Eles já cresceram quando os egípcios começaram a construção das famosas pirâmides.
Sequóias gigantes têm um sistema radicular extremamente ramificado e poderoso. A casca contém substâncias que repelem besouros e outras pragas. Eles também têm proteção química contra fungos e líquenes.
Árvore do General Sherman
O Sequoia National Park foi criado na Califórnia (EUA). Sua parte principal é a "Floresta dos Gigantes" - um bosque das maiores árvores do planeta. Quase toda instância tem seu próprio nome. Entre eles, a árvore mais famosa é o general Sherman. É simplesmente incrível. Sequoia "General Sherman" - a maior árvore do mundo. Acredita-se que sua idade seja de 2300-2700 anos. A altura não é máxima para as árvores - “apenas” 84 m. Mas o volume do gigante, que tem quase 1.500 metros cúbicos e uma massa de cerca de 2.500 toneladas, faz dele a maior criatura viva do planeta.
E esse não é o limite, porque as sequóias crescem ao longo da vida. E eles morrem não tanto da velhice como de suas proporções gigantescas. Chega um momento em que o tronco da árvore não pode mais suportar um peso enorme. Apenas quebra. E o "General Sherman" continua a crescer, aumentando seu diâmetro a cada ano em pelo menos um centímetro e meio. Atualmente, tem mais de 11, 1 m!
Uma árvore tão grande atrai a atenção excepcional dos turistas. Sequoia National Park é visitado por dezenas de milhares de pessoas todos os anos que querem ver esta maravilha do mundo, tirar uma foto ao lado.
Nomeado após o herói
O general Sherman, que leva o nome da árvore, é um herói nacional dos Estados Unidos. Durante a Guerra Civil, ele foi ainda mais popular que o General Grant. A operação mais famosa sob a liderança de Sherman foi a luta por Atlanta, após a qual ele aceitou a rendição do exército de sulistas liderados por Johnston. Em 1869, o general sucedeu Grant como comandante em chefe dos Estados Unidos.
Em 1879, o naturalista James Walverton, que serviu no exército de Sherman durante a Guerra Civil, nomeou a árvore colossal com o nome de seu amado comandante.
A propósito, a segunda maior do mundo é considerada a sequóia "General Grant".
