As terras da América Central e do Sul são reconhecidas como a pátria da árvore de chocolate. Agora, o cacau selvagem (árvore de chocolate), pertencente à família Sterkuliev, dificilmente pode ser encontrado. A planta foi domesticada desde o desenvolvimento das terras sul-americanas pelos espanhóis. É cultivado em plantações.
Theobroma - o nome grego antigo da árvore, que significa "alimento dos deuses". Realmente justifica seu nome. As iguarias feitas com grãos de cacau têm um sabor divino. O chocolate, seja uma bebida quente, um ladrilho sólido, doces, massas ou creme, causa um prazer constante em cada pessoa.
Área de cultivo de cacau
Nas regiões onde a árvore de chocolate cresce, prevalecem condições climáticas especiais. É cultivado principalmente nos trópicos, estendendo-se por toda a América, África e Oceania. Os estados africanos são os principais fornecedores de grãos de cacau. Eles abastecem o mercado mundial com até 70% deste produto.
Gana é reconhecido como o maior fornecedor. Na capital deste país - Accra - é construído o maior mercado africano, onde são vendidos grãos de cacau. A safra de grãos de chocolate na Costa do Marfim (Costa do Marfim) atinge 30% da quantidade total produzida no mundo. A Indonésia também é considerada uma importante participante do mercado.
Muitas frutas são colhidas em árvores de chocolate na ilha de Bali, onde a combinação de clima de montanha e solos vulcânicos férteis é ideal para o cultivo de cacau. As sementes de cacau são trazidas da Nigéria, Brasil, Camarões, Equador, República Dominicana, Malásia e Colômbia.
Condições de cultivo de cacau
É difícil encontrar uma árvore caprichosa que o cacau. Requer condições especiais para a vida. Um maricas incrível - uma árvore de chocolate - pode crescer e dar frutos apenas em florestas tropicais de várias camadas. A planta se instala no nível mais baixo da floresta. Onde a sombra e a umidade não desaparecem, e o regime de temperatura é mantido em + 24 a + 28 0 C.
Adora lugares com solos férteis, soltos, cobertos de folhas caídas, onde há chuva constante e sem vento. Tais condições de cultivo podem criar apenas um dossel que se forma em florestas tropicais de várias camadas.
Por exemplo, na bacia amazônica com o início da estação chuvosa, quando os afluentes do rio, saindo das margens, transformam as planícies em lagos sem fim com um metro de profundidade, cada árvore de chocolate fica praticamente na água há muitas semanas. No entanto, nessas condições, as plantas não apodrecem, mas continuam a se desenvolver.
Árvore de Chocolate crescente nas plantações
Moody árvore de chocolate é exigente em condições de temperatura. Não é de todo capaz de se desenvolver se a temperatura não subir acima de 21 ° C. A temperatura ideal para seu crescimento é de 40 ° C. E, ao mesmo tempo, a luz solar direta é prejudicial a ela.
Portanto, para garantir o crescimento normal das árvores, elas são plantadas em plantações mistas. O cacau é ótimo entre abacates, bananas, mangas, cocos e seringueiras. Árvores sofisticadas, facilmente expostas a muitas doenças, precisam de cuidados constantes e manutenção cuidadosa. A colheita deles é removida apenas à mão.
Descrição da árvore de chocolate
Em média, a altura das árvores sempre-verdes de haste reta é de 6 metros. No entanto, alguns casos não custam nada para crescer até 9 e até 15 metros. Os troncos das plantas (até 30 cm de circunferência com madeira amarelada) são cobertos com casca marrom e coroados com coroas largas, ramificadas e densas.
Árvores que podem viver à sombra de plantações de florestas tropicais têm folhas gigantes elípticas-oblongas. O tamanho das folhas finas, inteiras e uniformes, sentadas em pecíolos curtos, é comparável ao tamanho de uma página de jornal. Seu comprimento é de cerca de 40 cm e a largura é de cerca de 15 cm.
Graças às folhas gigantes, a árvore de chocolate capta migalhas de luz, escorrendo pela vegetação exuberante de plantas com uma altura mais alta. O crescimento de folhagem gigante não se caracteriza pela gradualidade (as folhas não florescem uma após a outra). Tem um desenvolvimento semelhante a uma onda. Isso deixa a palavra congelada por várias semanas e até meses e não cresce, de repente ocorre um aumento extraordinário em seu desenvolvimento - ao mesmo tempo em que várias peças florescem.
A frutificação é observada durante todo o ano. A primeira floração e formação de frutos é observada nos 5-6 anos de vida das plantas. O período de frutificação dura de 30 a 80 anos. Frutifica uma árvore de chocolate duas vezes por ano. A colheita abundante dá após 12 anos de vida.
Os cachos formados por pequenas flores branco-rosadas passam diretamente pela casca, cobrindo os troncos e galhos grandes. Inflorescências polinizadas que exalam um cheiro repugnante, mosquitos, piolhos. Frutos marrons e amarelos, de forma semelhante a um pequeno melão com nervuras alongadas, pendem dos troncos. Sua superfície é cortada com dez ranhuras.
Sementes de árvores de chocolate
Eles precisam de 4 meses para amadurecer. Devido a um amadurecimento tão longo dos frutos, as árvores são sempre humilhadas com flores e frutos. Nos frutos de 30 cm de comprimento, com um diâmetro de 5-20 cm e pesando 200-600 g, 30-50 grãos de cacau estão ocultos. Os grãos são apertados com uma casca de couro densa de tons de amarelo, vermelho ou laranja. O comprimento de cada semente de amígdala é de 2-2, 5 cm e a largura é de 1, 5 cm.
As filas longitudinais de feijão são cercadas por carne suculenta e doce, que é reverenciada como uma iguaria por esquilos e macacos. Eles sugam polpa aquosa, jogando fora o que é valioso para as pessoas - feijão que é usado como matéria-prima para a produção de cacau e chocolate.
Coleção de cacau
Como a árvore de chocolate é bastante alta, não apenas um facão é usado para coletar a fruta, mas também facas presas a longos postes. Os frutos removidos são cortados em 2-4 ações. Os feijões extraídos da polpa manualmente são dispostos para secagem em folhas de bananeira, paletes ou em caixas fechadas.
Ao secar as sementes ao sol de cacau, obtém-se um sabor agridoce com notas azedas, o que é menos valioso. Portanto, é dada preferência à secagem fechada do feijão. O período de fermentação leva de 2 a 9 dias. Durante a secagem, o tamanho das sementes diminui.
Processamento de sementes
Os grãos de cacau marrom-violeta têm um sabor oleoso e um aroma agradável. As sementes classificadas, descascadas, fritas e descartadas das cascas de pergaminho são esmagadas e peneiradas por uma peneira para produzir pó de cacau de alta qualidade.
As cascas de pergaminho são usadas como fertilizante, e qualquer fábrica de chocolate aceita o pó para processamento posterior. Uma árvore de chocolate, ou melhor, sua matéria-prima obtida a partir de sementes, é uma excelente base para muitos presentes.
A partir de migalhas fritas, trituradas em uma massa espessa de alongamento, o chocolate amargo é obtido por resfriamento. Enriquecendo a mistura com açúcar, baunilha, leite em pó e outros aditivos, obtenha uma variedade de chocolate.
A partir de frutas prensadas torradas, é obtida manteiga de cacau. A migalha restante após a prensagem é moída em pó de cacau. Assim, dois produtos valiosos dão à humanidade uma árvore de chocolate. A fábrica de confeitaria usa pó e manteiga, produzindo todos os tipos de guloseimas de chocolate. Além disso, o óleo é amplamente utilizado na fabricação de perfumes, cosméticos e agentes farmacológicos.
