A organização, selada pelo Tratado do Atlântico Norte (abreviado como NATO), que também tem o nome de Aliança do Atlântico Norte, é uma aliança militar intergovernamental. A OTAN, que possui 28 estados na fronteira com o norte do Oceano Atlântico (Canadá, Estados Unidos, Turquia e a maioria dos membros da União Européia), foi criada para proteger suas liberdades. Em seu tratado, assinado em Washington em 4 de abril de 1949 e justificando o que é a OTAN, indica-se que um ataque armado a um dos membros da aliança deve ser considerado um ataque a todos.
A Aliança defende o estado de direito, a democracia, a liberdade individual e a resolução pacífica de disputas e promove esses valores na região euro-atlântica. Sediada em Bruxelas, Bélgica.
Então, o que é a OTAN? Este é um fórum no qual os países da Europa e da América do Norte têm a oportunidade de se consultar sobre questões de segurança de interesse mútuo e de tomar medidas conjuntas para abordar essas questões. Nos últimos anos, o objetivo da OTAN se expandiu e agora inclui proteção contra armas de destruição em massa, terrorismo e ataques cibernéticos. A luta contra o terrorismo foi incluída nas prioridades da aliança após o ataque terrorista ao World Trade Center, em setembro de 2001, que é considerado um ataque aos Estados Unidos.
Para entender melhor o que é a OTAN, vamos voltar à história. O bloco militar foi criado após o término da Segunda Guerra Mundial, no âmbito das Nações Unidas. Seu principal objetivo era proteger os países membros de um grande número de tropas de países comunistas. Além disso, a história da OTAN se desenvolveu durante a Guerra Fria, quando a missão da organização se expandiu para impedir
guerra nuclear. Depois de ingressar no bloco da Alemanha Ocidental, os países comunistas, incluindo a URSS, Hungria, Bulgária, Polônia, Tchecoslováquia e Alemanha Oriental, formaram a aliança do Pacto de Varsóvia. Em resposta, a OTAN adotou uma política de retaliação maciça, prometendo usar armas nucleares no caso de um ataque.
Após a queda do Muro de Berlim em 1989, e também após o colapso da URSS, as relações OTAN-Rússia começaram a basear-se na cooperação bilateral. Em 2002, o Conselho Rússia-OTAN foi estabelecido para regular questões de segurança comuns. Maior prioridade da Aliança
tornou-se uma missão no Afeganistão. Para o sucesso da missão de manutenção da paz, a organização até pediu ajuda ao seu principal concorrente, a Rússia.
Ao longo dos muitos anos de existência, a OTAN tornou-se mais forte e fortaleceu os laços entre os membros. O tratado em si serviu de base e modelo para outros tratados internacionais de segurança coletiva. Hoje, a pergunta sobre o que é a OTAN pode ser respondida com confiança: esta é uma das alianças defensivas mais bem-sucedidas de todos os tempos, que atualmente afeta o cenário de várias mudanças mundiais. Nosso mundo futuro está cheio de ameaças conhecidas e desconhecidas. A OTAN pode atuar como um farol no mar aberto de vários perigos.
